Il sistema respiratorio è responsabile lo scambio di gas ciò avviene durante la respirazione, funzione vitale per la sopravvivenza umana.
Durante la respirazione, il corpo assorbe l'ossigeno dall'aria, utilizzato dalle cellule del corpo per produrre energia, e elimina l'anidride carbonica, una sostanza che è un residuo della produzione di energia.
L'apparato respiratorio è costituito dai seguenti organi e strutture: naso, faringe, laringe, trachea, polmoni, bronchi, bronchioli e alveoli.
Funzioni dell'apparato respiratorio
L'apparato respiratorio ha la funzione principale di effettuare gli scambi gassosi necessari alla respirazione. Le cellule del corpo hanno bisogno di ossigeno produrre energia (ATP-adenosina trifosfato) e il sistema respiratorio cattura l'ossigeno dall'aria per la produzione.
L'anidride carbonica (anidride carbonica) è il residuo di questo processo e poiché è tossica per l'organismo deve essere eliminata. Pertanto, il sistema respiratorio assorbe ossigeno ed elimina l'anidride carbonica.
Le altre funzioni dell'apparato respiratorio sono: assistere regolazione del livello di anidride carbonica nel sangue, filtrare e riscaldare l'aria, impedendo alle impurità di entrare nel corpo e consentendo all'essere umano emettere suoni.
Gli esseri umani sono in grado di parlare, cantare e produrre suoni diversi grazie all'aria che passa attraverso la laringe e fa vibrare le corde vocali.
Durante il processo respiratorio, l'aria entra attraverso il naso, passa attraverso la faringe, la laringe, la trachea e va a i polmoni, più precisamente nei bronchioli e negli alveoli, dove l'ossigeno viene trasferito al sangue. Il sangue, pompato dal cuore, trasporterà l'ossigeno alle cellule del corpo.
Le cellule immettono nel sangue l'anidride carbonica, frutto della produzione di energia, che deve essere eliminata. Pertanto, il sangue trasporta l'anidride carbonica ai polmoni, dove passerà attraverso la trachea, la laringe e la faringe e verrà rilasciata attraverso il naso.
Esistono tre procedure respiratorie che illustrano un processo respiratorio completo:
- Ventilazione polmonare - è l'entrata (inspirazione) e l'uscita (espirazione) dell'aria dai polmoni;
- Respirazione polmonare - è il processo che avviene all'interno dei polmoni, dove l'ossigeno inspirato viene rilasciato nel sangue e l'anidride carbonica viene rimossa dal sangue per essere espirata;
- Respirazione cellulare - è lo scambio di gas tra il sangue e le cellule. Il sangue trasporta l'ossigeno alle cellule per produrre energia e riceve l'anidride carbonica per essere eliminata.
I sistemi del corpo umano lavorano insieme, nella respirazione polmonare e cellulare, oltre al sistema respiratorio, circolatorio (detto anche cardiovascolare) e nervoso centrale lavorare insieme.
Anatomia dell'apparato respiratorio
L'anatomia dell'apparato respiratorio può essere suddivisa in vie aeree superiori e inferiori. Costituiscono il vie aeree superiori: naso, faringe e laringe.
Già il vie aeree inferiori sono la trachea, i polmoni, i bronchi, i bronchioli e gli alveoli. Vedi l'anatomia completa del sistema respiratorio:
Organi e strutture dell'apparato respiratorio
Ogni organo e struttura dell'apparato respiratorio ha la funzione di effettuare un efficiente scambio di gas. Scopri cosa sono:
Naso e cavità nasale
Il naso è una struttura ricoperta di muco e piccoli peli, attraverso la quale l'aria entra nel corpo, cioè attraverso la quale viene inalata. La cavità nasale è la parte interna del naso.
Le due strutture hanno la funzione di riscaldare e filtrare l'aria, impedendo l'ingresso nell'organismo di impurità e microrganismi che possono causare malattie. Tuttavia, quando virus e batteri riescono a superare queste barriere, possono causare malattie.
Il naso è molto importante anche per l'olfatto, la capacità di sentire e percepire gli odori.
Faringe
Popolarmente chiamata gola, la faringe è un tubo che funge da passaggio per l'aria dalla cavità nasale alla laringe. Fa anche parte del sistema digestivo, perché viene utilizzato per eliminare il cibo.
La faringe ha un tipo di tessuto, chiamato linfoide, che aiuta anche a difendersi dai microrganismi.
Laringe
È la struttura che collega la faringe alla trachea. È importante perché contiene l'epiglottide, una cartilagine che si apre e si chiude durante il pasto, impedendo al cibo di entrare nelle vie aeree.
Anche le corde vocali si trovano nella laringe, vibrano con il passaggio dell'aria, che permette l'emissione dei suoni. In questo modo l’uomo è capace di cantare, parlare e produrre i suoni più svariati.
Trachea
È una specie di tubo, formato da anelli di cartilagine, che porta l'aria dalla laringe ai polmoni. La trachea inoltre umidifica e filtra l'aria, il muco e le ciglia presenti nella sua struttura aiutano a catturare le impurità presenti nell'aria.
Bronchi
Sono responsabili del trasporto dell'aria dalla trachea alla parte interna dei polmoni. Ci sono due rami principali dei bronchi, chiamati bronco principale destro e bronco principale sinistro.
Il bronco destro si dirama al polmone destro e il sinistro al polmone sinistro. I bronchi sono essenziali per lo scambio di gas.
Polmoni
È l'organo principale dell'apparato respiratorio, responsabile dello scambio di gas. Ci sono i polmoni sinistro e destro, che si trovano all'interno della gabbia toracica.
I polmoni sono circondati dalla pleura, una membrana che aiuta con la lubrificazione e il movimento respiratorio. È all'interno dei polmoni che si trovano i bronchioli e gli alveoli polmonari.
Bronchioli
I bronchioli sono rami dei bronchi e sono tubi respiratori molto piccoli. Trasportano l'aria nei polmoni e si ramificano in tubi ancora più piccoli, chiamati alveoli polmonari.
Alveoli polmonari
Questi sono i rami dei bronchioli, sono piccole sacche respiratorie. Questo è dove il ematosi, cioè il processo di scambio dei gas respiratori.
Dagli alveoli, l'ossigeno viene trasportato dal sangue al cuore e poi al resto del corpo. Sono anche gli alveoli che cattureranno l'anidride carbonica dal sangue, che verrà poi espirata.
Diaframma
È un muscolo scheletrico molto importante per il sistema respiratorio. Durante l'inspirazione, il diaframma si contrae, aumentando la capacità della gabbia toracica di ricevere aria.
Quando il diaframma si rilassa, la capacità del torace diminuisce, creando pressione per la fuoriuscita dell'aria.
Vedi anche il Sistema cardiovascolare, o scheletro e il sistema nervoso simpatico e parasimpatico.
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