Il continente antartico è formato interamente da ghiaccio e ha caratteristiche uniche. Questa regione detiene circa il 10% delle terre emergenti del pianeta.
Il cuore dell'Antartide è costituito da un grande altopiano di ghiaccio. Ha quindi altitudini che vanno dai 1500 ai 4000 metri sul livello del mare.
Questa regione corrisponde a un'area di calotta glaciale. Occupando un territorio di dimensioni simili al Brasile, è considerato il più grande dei deserti, perché presenta le condizioni più avverse per il mantenimento e la proliferazione della vita.
Proprio nel cuore dell'Antartide è stata registrata la temperatura più bassa del pianeta, intorno ai -89,2°C, a Vostok, una base russa. Inoltre, presenta l'oscurità della notte polare che dura da 4 a 6 mesi. Nella regione, il verificarsi di venti costanti provoca una serie di erosioni sul ghiaccio.
Nonostante sia apparentemente un luogo umido, l'umidità relativa dell'aria è molto simile a quella che predomina nei deserti di sabbia, questo perché il verificarsi della nevicata è raro e quando lo fa si compatta rapidamente, diventando blocchi di neve ghiaccio. Una gran parte della calotta glaciale si deposita nelle zone più profonde del continente e alcune montagne salgono in superficie; altrove, il ghiaccio si deposita sotto il livello del mare.
Eduardo de Freitas
Laureato in Geografia
Squadra scolastica brasiliana
Paesaggi naturali - geografia - Brasile Scuola
