oh atacama è un deserto situato nella regione settentrionale del Cile, in Sud America, essendo popolarmente conosciuto come il deserto più arido della terra e anche il luogo il cui paesaggio assomiglia di più alla superficie di Marte.
Per capire come è nato il deserto di Atacama e cosa caratterizza il suo clima, è necessario capire il effetti delle correnti oceaniche sul clima e, più precisamente, una corrente che attraversa l'Oceano Pacifico sulla costa occidentale del Sud America, la corrente di Humboldt.
Questa corrente è di tipo freddo, in quanto ha origine in Antartide e si dirige verso l'equatore, generando molta umidità ovunque vada, principalmente in territorio cileno. Con ciò, le precipitazioni costiere sono molto accentuate, rendendo l'aria che si sposta verso l'interno del continente molto secco, come confermato dai 2400 m di altitudine del deserto responsabili di ostacolare l'arrivo dell'aria umido. Sul lato est del deserto, esiste ancora una forte barriera naturale, le Ande, che impedisce l'arrivo di aria umida proveniente principalmente dall'Amazzonia. Per queste caratteristiche si forma una regione molto secca, che è la zona di Atacama, dove piove raramente.
La media annuale delle precipitazioni nell'Atacama è così bassa che un forte temporale in una città brasiliana, ad esempio, è già più alto di quello che piove in questo deserto tutto l'anno. Non è un caso che sia considerato dagli astronomi uno dei posti migliori sulla Terra per osservare i corpi celesti, poiché le nuvole si formano raramente in questa località.
La siccità record del deserto di Atacama è di 1400 giorni consecutivi senza pioggia, secondo i registri ufficiali delle compagnie meteorologiche cilene. Il clima, a sua volta, è simile a quello di altri deserti caldi e prevalentemente composto da sabbia: un caldo torrido durante il giorno e uno freddo estremo di notte, per la bassa umidità e per l'influenza della temperatura della sabbia nell'ambiente, con un'oscillazione termica che va da 0°C a 45°C.
Sebbene la regione presenti condizioni naturali severe, c'è vita nel luogo. La flora è essenzialmente composta da piccoli alberi e arbusti che sono riusciti ad adattarsi all'aridità e alla mancanza d'acqua. Gli animali, adattati anche al clima, sono limitati a specie di piccole dimensioni, come alcuni tipi di ratti, lucertole, lama, guanachi e fenicotteri.
Oltre ad ospitare alcune forme di vita, Atacama ha anche alcune funzioni economiche. Il primo è la grande disponibilità di rame nella regione, che fa del Cile uno dei principali esportatori di questa risorsa naturale. L'altro è il turismo, sia archeologico (con i resti dei popoli Chinchorros) e avventura. Così, la città di São Pedro do Atacama, con circa 3000 abitanti, è molto frequentata e riceve un gran numero di visitatori tutto l'anno. Ci sono anche alcuni laghi di acqua calda e fredda nelle vicinanze di alcuni vulcani della regione.
Ingresso alla città di São Pedro do Atacama
Di Me. Rodolfo Alves Pena
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/deserto-atacama.htm