Il Natale è una data commemorativa che simboleggia il nascita di Gesù Cristo. Questa celebrazione si svolge da oltre 1.600 anni il 25 dicembre.
Il Natale si riferisce alla nascita o al luogo in cui è nato qualcuno. Ad esempio, l'espressione "città natale" indica la città in cui è nato un determinato individuo. La parola "Natale" significa "dalla nascita".
Origine del Natale
Il Natale è la data in cui i cristiani celebrano la nascita di Gesù Cristo. Per molti anni dopo la sua nascita, questa commemorazione si è svolta in giorni diversi, poiché la data esatta della sua nascita era sconosciuta.
Era solo nel quarto secolo che la celebrazione del Natale è stata istituita nel giorno 25 Dicembre, da papa Giulio.
Oltre alla mancanza di documenti storici che confermino la data della nascita di Cristo, una delle spiegazioni per la scelta del 25 è stata la feste pagane che si svolgeva quel giorno.
Questa era la data in cui i romani celebravano il solstizio d'inverno. La celebrazione è stata un omaggio al Dio del sole (natalis invicti solis) ed era il tempo in cui i romani chiedevano molto.
Anni dopo, il Dio Sole fu sostituito da Mitra, un dio della mitologia greca.
Oltre a questi riti, un'altra celebrazione che potrebbe aver influenzato la definizione della data di Natale è il Yule o Jol, una commemorazione tenuta dai norvegesi dell'età vichinga, anche in occasione del solstizio d'inverno.
Si ritiene che la scelta del 25, quindi, sia stata un modo per ottenere più aderenti al cristianesimo, utilizzando alcuni riferimenti a riti pagani.
Sapere chi erano i pagani E cosa significa Solstizio d'inverno.
Storia di Natale
Secondo i racconti biblici, Gesù Cristo nacque a Betlemme (Palestina) ed era figlio di Giuseppe e Maria. Giuseppe era ebreo e aveva bisogno di andare a Betlemme per partecipare a un censimento che sarebbe stato effettuato dall'Impero Romano.
José e Maria lasciarono Nazareth e percorsero 140 km fino a Belém, lungo le rive del fiume Giordano. Maria ha fatto il viaggio montata su un mulo, poiché aveva bisogno di risparmiare energia per il parto.
Arrivati in città, Maria e José non riuscirono a trovare posto nella locanda, che era piena. La coppia è stata poi collocata in una grotta che è stata utilizzata come stabile.
Quella notte Maria diede alla luce Gesù Cristo e mise il bambino in una mangiatoia. Subito dopo la sua nascita, Maria e Giuseppe ricevettero la visita del Tre uomini saggi - Melchiorre, Baltazar e Gaspare.
Secondo le storie bibliche, i Tre Re furono guidati dal Stella di Betlemme al luogo di nascita e diede in dono alla famiglia oro, mirra e incenso.
Significato dei simboli di Natale
Durante le celebrazioni natalizie, vengono utilizzati vari simboli per celebrare la nascita di Gesù Cristo. Scopri i principali oggetti e rituali di questa celebrazione:
albero di Natale
L'albero di Natale è uno dei simboli più popolari del Natale. Ci sono molte versioni dell'associazione dell'albero con il Natale. Uno di questi è che la forma triangolare del pino rappresenterebbe la Santissima Trinità.
L'usanza di portare alberi in casa e decorarli risale all'antichità, ma iniziò ad essere utilizzata dai cristiani intorno al 1500, con Martin Lutero.
In America Latina, è stato solo nel XX secolo che questa tradizione ha avuto inizio. Al giorno d'oggi, gli alberi sono naturali o artificiali e di solito sono decorati con palline colorate, luci e stelle.
Impara di più riguardo albero di Natale.
Babbo Natale
Babbo Natale è uno dei simboli più importanti del Natale. La sua creazione è stata ispirata dal vescovo San Nicola, che aiutava i poveri ed è stato canonizzato dalla Chiesa cattolica.
La prima immagine di Babbo Natale è stata disegnata dal tedesco Thomas Nast, alla fine del XIX sec. Questo disegno ha ispirato Haddon Sundblom, il designer che ha creato Babbo Natale per le pubblicità della Coca-Cola.
Gli annunci pubblicitari di soda sono stati responsabili della divulgazione dell'immagine di Babbo Natale come lo conosciamo oggi.
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Stella di Betlemme
Secondo il racconto biblico del Vangelo di Matteo, la Stella di Betlemme guidò i Re Magi al luogo di nascita di Gesù. Per la religione cristiana, la Stella di Betlemme simboleggia a stella guida per l'Umanità.
Una delle decorazioni più importanti dell'albero di Natale, infatti, è la stella, che viene posta sopra di esso.
Impara di più riguardo Stella di Betlemme.
regali di Natale
La tradizione dei regali di Natale si ispira alla storia di Tre uomini saggi, che portò in dono al fanciullo Gesù oro, mirra e incenso.
Questa tradizione è stata influenzata anche dal vescovo Nicolas, che divenne San Nicola ed è l'ispirazione per la figura di Babbo Natale. Nicholas era un uomo generoso e aiutava le persone bisognose.
Candele di Natale
C'è una leggenda che in Germania, un signore metteva candele alle finestre per alleggerire i sentieri dei viaggiatori che si sono persi. Questa tradizione si fondeva con il simbolo di Gesù, che sarebbe stato colui che avrebbe illuminato i cammini dell'umanità, che l'avrebbe tirata fuori dalle tenebre.
scena della Natività
La tradizione del presepe è iniziata da San Francesco d'Assisi nel XIII secolo, quando riprodusse con oggetti la scena della nascita di Gesù Cristo. Di origine ebraica, la parola presepe significa mangiatoia o stalla.
Al giorno d'oggi, è comune per le persone allestire i loro presepi vicino all'albero di Natale.
Vedi anche il significato di mangiatoia.
ghirlande
Le ghirlande sono fatte di rami verdi e bacche rosse. Si ritiene che siano un riferimento a corona usato da Cristo durante la sua crocifissione e che i frutti rossi simboleggiano il sangue.
Oggi le ghirlande sono solitamente appese alle porte delle case e simboleggiano un invito allo spirito natalizio ad entrare in casa.
cena di Natale
Le cene di Natale sono tradizioni che provengono dagli antichi popoli europei, che erano soliti fare banchetti per celebrare il cibo e l'abbondanza dell'anno.
Le cene di Natale di oggi si tengono solitamente la sera del 24 dicembre e sono una delle occasioni più importanti per le riunioni familiari cristiane.
Vedi anche il significato di Gesù e Cristo.