Lo scorso 31 luglio è stata pubblicata una nuova scoperta, che dimostra che la collisione di asteroidi con molto ferro nella loro composizione può generare un campo magnetico temporaneo nei frammenti.
La scoperta è stata fatta dai ricercatori della Yale University, e fa luce sulla presenza di tracce di magnetismo nei meteoriti metallici. La novità fornisce risposte al motivo per cui i ricercatori trovano il magnetismo in questi meteoriti, un antico mistero in astronomia.
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Nello studio, condotto da Zhongtian Zhang e David Bercovici, pubblicato sulla rivista Proceedings of the National Accademia delle Scienze, le simulazioni sono state fatte dai computer per analizzare le collisioni tra asteroidi.
Ulteriori informazioni sugli studi sulle collisioni di asteroidi
I ricercatori hanno notato che, dopo la collisione e la frammentazione di due asteroidi ferrosi, alcuni pezzi formano un nucleo interno freddo, circondato da roccia più calda.
Questo processo di trasferimento termico, insieme al movimento costante, basterebbe ad attivare una dinamo.
Si genera così un campo magnetico che potrebbe durare milioni di anni. E questo potrebbe essere il motivo per cui gli astronomi rilevano il magnetismo indipendentemente dal tempo dopo la collisione.
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La scoperta rivoluziona la comprensione della formazione e dell'evoluzione di asteroidi e meteoriti metallici.
Inoltre, spiega perché alcuni pezzi di meteoriti trovati sulla Terra hanno un campo magnetico, come nel caso dell'IVA, che fino ad ora era un mistero.
Comprendi cos'è una dinamo
Sopra, abbiamo parlato un po' del concetto di dinamo, che è ciò che provoca la corrente magnetica nei meteoriti e negli asteroidi.
In realtà, una dinamo non è altro che un generatore di elettricità: trasforma il energia meccanica in elettrica.
Nonostante sia un dispositivo, si basa sull'elettromagnetismo di qualcosa che ruota attorno a un campo magnetico. La variazione di questo campo genera corrente elettrica.
Nel caso degli asteroidi, questo effetto si verifica nella collisione di rocce, fondendo uno strato vicino alla superficie, che può portare al riscaldamento del nucleo.
Pertanto, gli elementi più leggeri evaporano e vanno verso la superficie, che raffredda l'ambiente circostante - questo crea un movimento di convezione, simile a quello di una dinamo fabbricata artificialmente.