Il bestiame si riferisce all'attività economica di allevamento di animali per la produzione di cibo e altre materie prime per il consumo, come pellami, pelli e ossa.
Praticato fin dal Neolitico (tra il 7.000 e il 2.500 a. C), è una delle attività più antiche sviluppate dall'uomo.
L'attività zootecnica si occupa dell'approvvigionamento dei più svariati tipi di carne e anche di alimenti di origine animale, come miele, latte o uova.
Come l'agricoltura, l'allevamento fa parte del settore primario dell'economia. Questo settore è predominante nelle economie dei paesi sottosviluppati, come il Brasile.
Il termine agricoltura è usato per riferirsi all'insieme delle attività zootecniche e agricole. Il bestiame è diviso in diversi tipi di allevamento, come bovini, pollame e apicoltura.
Bestiame brasiliano
Il Brasile è uno dei maggiori produttori ed esportatori di prodotti animali nel mondo the, con enfasi su manzo e pollame.
Questa posizione è stata raggiunta negli ultimi decenni ed è stata il risultato di fattori quali:
- Industrializzazione e aumento dell'urbanizzazione;
- Programmi di credito per l'acquisto di macchinari e attrezzature;
- Creazione della Società Brasiliana di Ricerca Agricola (Embrapa);
- Investimenti in nuove tecnologie e ricerca genetica per la prevenzione delle malattie e il miglioramento dei prodotti.
Queste azioni hanno determinato un aumento della produttività del settore: negli ultimi quattro decenni nel in Brasile, la produzione di pollame è cresciuta di 22 volte e la produzione di suini, latte e manzo è cresciuta del 4 volte.
Attualmente, l'agrobusiness nel suo complesso rappresenta circa il 22% del prodotto interno lordo (PIL) del Brasile e, nell'agrobusiness, circa il 30% corrisponde alla produzione zootecnica.
Impatti delle attività zootecniche in Brasile
Nonostante sia un'importante attività economica per il paese, la produzione di bestiame in Brasile è responsabile di diversi impatti ambientali e sociali, tra cui:
- Registrazione: molte aree di vegetazione naturale in Brasile vengono deforestate e bruciate per far posto ai pascoli. La distruzione delle foreste autoctone provoca uno squilibrio negli ecosistemi, l'estinzione degli animali e l'impoverimento del suolo.
- Emissioni di gas serra: la flatulenza del bestiame emette gas metano, che è uno dei gas che intensificano l'effetto serra e causano il riscaldamento globale. Il risultato di questa emissione è dannoso dato che in Brasile ci sono più di 200 milioni di capi di bestiame.
- Impoverimento del suolo: quando le aree utilizzate per il pascolo non sono adeguatamente curate o quando ci sono più capi di bestiame di capacità, il terreno si compatta e perde la capacità di filtrare l'acqua, riducendola fertile.
- Uso eccessivo di acqua: il consumo di acqua per l'allevamento è molto elevato. Un bue consuma circa 50 litri di acqua al giorno e nel processo di macellazione vengono consumati in media 1200 litri di acqua per animale.
Quali sono i tipi di bestiame?
Le attività zootecniche possono essere classificate in base al tipo di prodotto che producono:
- Bovini da carne: creazione di un allevamento con l'obiettivo di produrre e commercializzare tagli di carne animale;
- Bestiame da latte: allevamento di animali per la produzione di latte e derivati come formaggio, burro e yogurt.
Il bestiame può essere classificato anche in base al livello tecnologico utilizzato nella produzione:
Allevamento estensivo
L'allevamento estensivo è una produzione più semplice e arcaica, caratterizzata da vaste aree, dove le mandrie sono ruspanti e si nutrono di pascolo.
A causa del movimento degli animali nel campo, i bovini sviluppano muscoli, il che rende la qualità della carne inferiore.
Nell'allevamento estensivo del bestiame c'è poco o nessun uso di risorse tecnologiche. Questo tipo di bestiame è più comune nei paesi e nelle aree meno sviluppate e la sua produzione ha una bassa produttività.
bestiame intensivo
L'allevamento intensivo utilizza strumenti tecnologici per una maggiore produttività, come macchine e attrezzature, manodopera qualificata, input, semi ibridi, transgenici, clonazione e inseminazione artificiale.
In questa modalità gli animali vengono allevati confinati in piccoli spazi e poiché utilizzano poco i muscoli, la loro carne diventa più morbida. L'allevamento intensivo è caratteristico delle regioni più sviluppate.
I tipi più comuni di carne prodotti dall'industria zootecnica sono:
- l'allevamento di bestiame: mucche e buoi
- allevamento di suini: maiali
- avicoltura: polli, tacchini, anatre e altri uccelli
- allevamento di pecore: pecora e pecora
- Allevamento di capre: capre e capre
- Equinocoltura: cavalli e cavalle
- cultura del bufalo: bufali
- Psicocultura: pesce
- Apicoltura: api
Vedi anche i significati di agricoltura e agricoltura.
