Estinzione di dinosauri, mammut, animali in via di estinzione. Avrai sicuramente sentito parlare di questo argomento! Ma sai cosa significa dire che un animale è estinto?
Diciamo che c'era un estinzione quando un particolare organismo non è più presente in un ambiente. L'estinzione può essere locale o globale. Lo chiamiamo una posizione quando si verifica solo in una determinata regione. L'estinzione globale, d'altra parte, è quella in cui l'organismo non si trova in tutto il pianeta. Le estinzioni locali possono essere reversibili, ovvero è possibile reintrodurre la specie, ad esempio. Le estinzioni globali non possono essere invertite.
L'estinzione è, senza dubbio, molto importante per il processo di evoluzione. Immagina che l'estinzione dei dinosauri nel Cretaceo non sia mai avvenuta. I mammiferi si sarebbero sviluppati in questo modo?
Sebbene l'estinzione del Cretaceo sia la più conosciuta, la più grande estinzione di massa si è verificata nel Permiano. Questa estinzione fu così grande che colpì la vita marina e terrestre, essendo probabilmente il risultato di un intenso vulcanismo. Si ritiene che oltre il 90% delle specie viventi durante questo periodo fosse estinto.
Quando una grande quantità di specie viene eliminata, come nell'estinzione del Permiano, la chiamiamo estinzione di massa. Tuttavia, le estinzioni si verificano continuamente con una specie o con l'altra. Queste estinzioni sono chiamate estinzioni di fondo.
Le cause delle estinzioni preistoriche erano associate a eventi catastrofici, come la caduta di meteoriti, i cambiamenti climatici, il vulcanismo e le variazioni del livello del mare o anche grandi epidemie. Le estinzioni nei tempi moderni possono avere le stesse cause delle estinzioni nella preistoria, tuttavia, oggi abbiamo un fattore molto più pericoloso di qualsiasi meteora: l'uomo.
L'uomo è in gran parte responsabile della maggior parte delle attuali estinzioni. L'uomo distrugge gli ambienti, invade gli habitat di altri animali, caccia, uccide e deforesta. Senza dubbio, è un grosso problema per molte specie.
Attualmente, diverse specie rischiano di scomparire completamente a causa dell'azione antropica. Un caso molto noto è quello dell'Ara di Spix, una specie estinta in natura, che si trova solo in cattività. La sua eliminazione dall'ambiente naturale è avvenuta principalmente a seguito del traffico di animali e della distruzione della caatinga, suo habitat.
Oltre all'Ara di Spix, altre specie rischiano di essere eliminate dalla Terra. Ogni anno vengono pubblicati elenchi con specie a rischio di estinzione, tra cui il bradipo e il lamantino.
Di Ma. Vanessa dos Santos
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-extincao.htm
