La missione DART (Double Asteroid Redirect Test) di NASA, lanciato nel novembre 2021, è progettato per consentire a un piccolo veicolo spaziale di entrare in collisione con Dimorphos, un piccolo asteroide compagno di uno più grande chiamato Didymos. La collisione dovrebbe avvenire nel settembre di quest'anno. L'idea è di evitare uno scontro violento e potenzialmente fatale tra lui e il Terra in futuro.
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Scopo di DART
La missione DART, che si traduce nel Double Asteroid Redirection Test, è stata lanciata nel novembre dello scorso anno su un razzo SpaceX Falcon 9. Pertanto, il suo obiettivo è proprio quello di deviare l'asteroide che viene verso la Terra per proteggerla.
Al giorno d'oggi non esiste una minaccia così ravvicinata, ma dobbiamo essere preparati se un asteroide si scontra con il nostro pianeta. Pertanto, questo asteroide è l'obiettivo perfetto per valutare l'efficacia di veicoli spaziali come DART nel deviare un corpo celeste da un altro.
L'impatto potrebbe essere maggiore del previsto
Secondo un recente studio condotto da ricercatori dell'Università di Berna e del Centro Il test PlanetS del National Research Competence Center (NCCR) potrebbe deformare drasticamente l'asteroide Dimorfo.
Secondo gli esperti, l'impatto di DART su Dimorphos dovrebbe verificarsi a settembre 2022, ma a seconda della sua composizione, la missione DART potrebbe eventualmente deformarlo, inclusa la possibilità di deorbitarlo più di quanto calcolato nel periodo precedente al lancio.
Nuovi studi e metodi
Gli esperti spiegano che uno dei motivi per cui questa situazione di struttura interna allentata non lo era completamente studiato finora è che i metodi necessari non sono ancora disponibili, ma questo sta per esserlo cambiare.
Con un nuovo approccio di modellazione, che considera la propagazione delle onde d'urto, la compattazione e il successivo flusso di materiale, attraverso Per la prima volta, gli scienziati sono stati in grado di modellare l'intero processo di formazione dei crateri causato dall'impatto di asteroidi come il Dimorfo. L'Agenzia spaziale europea invierà una sonda spaziale sull'asteroide per indagare visivamente sulle conseguenze dell'impatto del DART nel 2024.
