Immagina di scoprire un uovo di gallina perfettamente conservato che ha circa mille anni. Questa incredibile impresa è avvenuta di recente in Israele, quando i ricercatori hanno trovato l'uovo in una fossa nell'antica città di Yavneh. Nonostante la sua delicatezza abbia provocato una piccola crepa durante l'asportazione, la sua conservazione nei secoli è davvero impressionante.
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una rivelazione sorprendente
La sorprendente conservazione dell'uovo per così tanti anni è da attribuire a un fatto curioso. Era racchiuso in morbidi rifiuti umani, creando condizioni anaerobiche, cioè prive di ossigeno, che ne impedivano la decomposizione. Anche le uova più fresche che si trovano sugli scaffali dei supermercati difficilmente durano a lungo.
Con estrema cura, i ricercatori hanno rimosso l'uovo dalla fossa sotto la supervisione di uno specialista esperto di conservazione. Sebbene il guscio si sia rotto, Ilan Naor, direttore del laboratorio di conservazione dei materiali organici dell'Autorità israeliana per le antichità (IAA), è stato in grado di riparare la crepa. Sebbene alcuni dei suoi contenuti siano trapelati, una piccola quantità di tuorlo è stata conservata per future analisi del DNA.
Questa intrigante scoperta è avvenuta durante uno scavo effettuato prima dello sviluppo di un nuovo quartiere nella città israeliana. La fossa conteneva, oltre all'uovo, anche tre bambole in osso, caratteristiche dell'epoca, e una lampada a olio.
Questa straordinaria rivelazione archeologica, oltre a fornire spunti di vita e costumi antichi, fa luce sul ruolo dei polli nel passato. Esperto di pollame del mondo antico, l'archeologo Lee Perry Gal, afferma che i polli furono addomesticati nel sud-est asiatico circa 6.000 anni fa. Tuttavia, ci è voluto del tempo prima che diventassero una parte significativa della dieta umana.
L'uovo di gallina nella storia e le pratiche zootecniche del passato
Inizialmente, questi uccelli venivano usati per altri scopi, come il combattimento di galli, oltre ad essere apprezzati per la loro bellezza ed esposti negli antichi zoo o offerti in dono ai reali. La scoperta di questo uovo completo, sebbene raro, evidenzia l'importanza dei polli nella storia e rivela la complessità delle pratiche di allevamento degli animali nel passato.
Altre prove trovate in ricerche precedenti indicano anche la creazione di uccelli per scopi diversi dal consumo di cibo. Uno studio effettuato con ossa di uccelli britannici, di circa 3mila anni, ha rivelato che i polli dell'epoca vivevano tra 2 e 4 anni, molto più a lungo della loro progenie nei moderni sistemi di allevamento industriale, che hanno una breve durata di soli 33-81 giorni.
Queste scoperte recenti e passate rafforzano l'idea che l'allevamento di animali in passato serviva a scopi che andavano oltre il cibo. Spesso venivano allevati per motivi sacri o di intrattenimento, andando oltre il loro ruolo di fonte di cibo.
Queste pratiche risalgono a tradizioni antiche, come quelle degli inglesi menzionate da Giulio Cesare, che consideravano tabù consumare lepre, pollo o oca, sebbene allevassero questi animali per il proprio divertimento e piacere.
