La Croce del Sud, detta anche Crux, nonostante sia la più piccola di tutte le costellazioni, è una delle più importanti, soprattutto per i popoli dell'emisfero australe. Consiste in una delle 88 costellazioni riconosciute dall'Unione Astronomica Internazionale (UAI).
João de Faras, astronomo dello squadrone di Cabral, fu il primo a documentare l'esistenza della costellazione a forma di croce nel 1500. Un altro importante riferimento al Cruzeiro do Sul fu quello fatto da Florentino Corsali, nel 1515, chiamandolo Cruz Maravilhosa. Tuttavia, solo nel 1617, grazie agli studi di Augustim Royer, fu stabilito il nome Cruzeiro do Sul.
Le sue braccia sono formate da quattro stelle di prima grandezza. Catalogato da Tolomeo, il Cruzeiro do Sul è un ottimo orologio, perché la linea formata dal suo Le stelle di Rubidea e Magellano (il suo braccio più lungo) ruotano intorno al polo a circa 24 approximately ore. Questo braccio più lungo serve anche ad identificare il Polo Sud, posto ad una distanza di 3,5 volte la longitudine della costellazione stessa.
È una delle formazioni più conosciute del cielo australe, si trova vicino al Polo Sud e la sua visualizzazione è possibile solo nell'emisfero australe o nelle regioni dell'emisfero settentrionale, vicine all'equatore.
Costellazione della Croce del Sud
Cruzeiro do Sul faceva parte della costellazione del Centauro, tuttavia, è stato separato a causa delle sue caratteristiche, come la disposizione e l'intensa luminosità delle sue cinque stelle, che sono:
Stella di Magellano – è la più luminosa, situata nella parte inferiore del braccio più lungo della croce.
Mimosa – è la seconda più luminosa, rappresenta un lato del braccio più piccolo della croce.
Pallida – prende il nome dal fatto che è la stella meno luminosa della croce, costituisce un lato del braccio più piccolo della croce.
Rubídea – ha una colorazione rossastra, rappresenta la parte superiore del braccio maggiore della croce.
Nosy - è la quinta stella del Cruzeiro do Sul, riceve questo nome per non far parte della formazione della croce. È meno brillante delle Pale, tuttavia è di fondamentale importanza in quanto facilita la localizzazione della costellazione.
In Brasile, la formazione del Cruzeiro do Sul è presente nello scudo repubblicano (Bandeira do Brasil) e nomina il più importante Ordine militare del paese, oltre ad essere rappresentato sulla bandiera dello stato del Paraná e a nominare una città di Acri, nonché una squadra di calcio del Minas Gerais, il Crociera.
Di Wagner de Cerqueira e Francisco
Laureato in Geografia
Squadra scolastica brasiliana
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Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/cruzeiro-sul.htm