Monaca carmelitana spagnola nata ad Avila, Castiglia, celebre riformatrice dell'ordine carmelitano. Di nobile famiglia, orfana di madre (1529), entrò nel convento dei Carmelitani dell'Incarnazione di Castiglia (1535). In convento si ammalò gravemente (1537) e rimase invalida per tre anni, durante i quali imparò a pregare mentalmente. Guarita, visse circa altri 15 anni in crisi spirituale, fino a quando ebbe una visione del Cristo crocifisso. Da allora lavorò instancabilmente per la riforma dell'ordine, fondò monasteri e scrisse un'opera letteraria che è forse la più importante della Spagna del Cinquecento. Considerando il ritorno dell'ordine del Carmelo alla purezza e all'austerità primitive, le sue idee incontrarono l'ostilità delle personalità della chiesa. Nonostante tutto, ottenne il permesso da Pio IV e fondò il convento di San Giuseppe ad Avila (1562).
Questo lavoro generò una reazione negativa da parte di personaggi pubblici e religiosi, ma insistette incondizionatamente sia sulla povertà che sulle donazioni pubbliche per la sussistenza della casa. Cinque anni dopo, il convento fu ispezionato dal priore generale dell'ordine, João Batista Rossi, che non solo approvò l'opera, ma insistette anche affinché espandesse il movimento. Aiutata dal sacerdote carmelitano Juan de Yepes, poi san Giovanni della Croce, estese la riforma anche ai sacerdoti. Anni dopo (1575), una grande disputa divise i Carmelitani in due fazioni: gli scalzi, sostenitori della regola primitiva, ei calzari o regola mitigata. Con la vittoria della preda fu condotta in un convento in Castiglia e Giovanni fu imprigionato a Toledo (1577). Grazie agli sforzi del re Filippo II di Spagna, riacquistò la sua libertà d'azione e poté continuare il suo lavoro e, per decisione di Gregorio XIII, gli scalzi ottennero il diritto di costituire un ordine indipendente (1580).
Nel corso della sua vita fondò 16 conventi e 14 monasteri. L'omonima Teresa di Gesù iniziò a scrivere (1562), influenzata da Sant'Agostino e San Pietro di Alcântara, e divenne uno dei più grandi scrittori in lingua spagnola, con la maggior parte delle sue opere pubblicate postumo. Nei suoi testi condannò curiosamente gli eccessi di severità ascetica, nonostante il suo ordine praticasse sobrietà e isolamento. Morì ad Alba de Tormes, durante il viaggio da Burgos ad Avila.
Canonizzato da Gregorio XV (1622), si celebra in Spagna il 27 agosto, e nel resto del mondo il 15 ottobre. Fu la prima donna a ricevere il titolo di Dottore della Chiesa, per decreto di Paolo VI (1970). I suoi libri includono Libro de su vida (1601), Libro de las fundaciones (1610), Camino de la perfección (1583) e Castillo interior o Libro de las siete moradas (1588). Scrisse anche poesie, di cui ne restano 31, e un'enorme corrispondenza, con 458 lettere autenticate.
Figura copiata dal sito CADE MEU SANTO:
http://www.cademeusanto.com.br/
Fonte: http://www.dec.ufcg.edu.br/biografias/
Ordina T - Biografia - Brasile Scuola
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/biografia/teresa-de-cepeda-y-ahumada.htm