Situato in Sud America, il Paraguay non ha accesso al mare e confina con il Brasile (a est), l'Argentina (a sud e ovest) e la Bolivia (a nord). Gli spagnoli furono responsabili del processo di colonizzazione nel 1530, creando il forte di Nossa Senhora da Assunção (ora Asunción). L'indipendenza nazionale fu conquistata il 15 maggio 1811.
Il paese un tempo deteneva una delle più grandi economie del Sud America, con un alto grado di industrializzazione e investimenti infrastrutturali. Tuttavia, tra il 1865 e il 1870, il Paraguay fu coinvolto in un conflitto armato con Brasile, Argentina e Uruguay, che caratterizza la guerra del Paraguay. Questo evento ha causato gravi danni al Paese: morte della metà della popolazione, danni alle infrastrutture e perdite territoriali.
La guerra del Paraguay ha provocato una grave crisi socioeconomica e il paese non è mai stato in grado di ristabilire il suo status di potenza regionale. Attualmente, la nazione ha un'economia con un basso livello di sviluppo. Le attività agricole, insieme alla silvicoltura, sono responsabili del 75% delle esportazioni, in particolare soia (coltivata nella parte orientale), canna da zucchero, cotone e tabacco; i legni più esportati sono mogano, noce e cedro. Il settore industriale è sottosviluppato e si basa sulla trasformazione dei prodotti agricoli e forestali. Il paese, insieme a Brasile, Argentina e Uruguay, fa parte del Mercato comune meridionale (Mercosur).
Gli abitanti del Paraguay affrontano diversi problemi sociali: alto tasso di disoccupazione; la malnutrizione colpisce l'11% della popolazione; i servizi di igiene ambientale sono destinati a meno della metà delle abitazioni; il tasso di mortalità infantile è di 31 morti ogni mille nati vivi. Secondo i dati diffusi nel 2010 dalle Nazioni Unite (ONU), il Paraguay ha il secondo peggior indice di sviluppo umano (HDI) del Sud America, con una media di 0,640.
Stemma del Paraguay
Dati del Paraguay:
Estensione territoriale: 406.752 km².
Località: Sudamerica.
Capitale: Assunzione.
Clima: tropicale secco (nordovest e nordest), tropicale (nella parte centrale) e subtropicale (nel sud).
Governo: Repubblica Presidenziale.
Divisione amministrativa: 17 dipartimenti.
Attuale presidente: Federico Franco.
Lingue: spagnolo e guarani (ufficiale).
Religioni: Cristianesimo 95,5% (Cattolici 86%, Protestanti 6,2%, altri 3,3%), nessuna religione e ateismo 2%, altri 2,5%.
Popolazione: 6.348.917 abitanti. (Uomini: 3,205,235; Donne: 3.143.682).
Composizione: Euramerindian 95%, Guaraní 3%, European Iberian 2%.
Densità demografica: 15,6 ab/km².
Tasso medio annuo di crescita della popolazione: 1,7%.
Popolazione residente nelle aree urbane: 60,9%.
Popolazione residente nelle aree rurali: 39,1%.
Popolazione denutrita: 11%.
Aspettativa di vita alla nascita: 71,5 anni.
Famiglie con accesso all'acqua potabile: 77%.
Famiglie con accesso alla rete sanitaria: 70%.
Indice di sviluppo umano (HDI): 0,640 (media).
Valuta: Guaranì.
Prodotto Interno Lordo (PIL): 16 miliardi di dollari.
PIL pro capite: 1.959 dollari.
Relazioni esterne: Banca Mondiale, FMI, Gruppo Rio, MERCOSUR, OAS, WTO, ONU.
Di Wagner de Cerqueira e Francisco
Laureato in Geografia
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/dados-paraguai.htm