Un gruppo di ricercatori ha fatto una scoperta sorprendente a Rio de Janeiro. Tra la vasta diversità di Foresta atlantica a Nova Friburgo, nel comune di Rio de Janeiro, gli ambientalisti hanno trovato una nuova specie di rana delle stesse dimensioni di una moneta da un centesimo. Non a caso, è passato inosservato.
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Il suo nome scientifico è Brachycephalus clarissae, un omaggio alla ricercatrice dell'istituto, Clarissa Canedo, specialista in anfibi brasiliani. L'animale è stato nominato Clarissa goccia d'oro ed è stata la sua gamma di colori diversi a catturare l'attenzione dei ricercatori.
"Ha una pancia gialla, macchie rossastre su tutto il corpo e un segno a forma di 'X' sul dorso", ha spiegato il ricercatore José Pombal Jr.
Ulteriori informazioni sulla nuova specie di rana
Questi piccoli anfibi conosciuti come pingo dorato, rana pulci o rana zucca hanno come habitat naturale la Foresta Atlantica di Serra do Mar e Serra da Mantiqueira. Gran parte di questa specie è colorata, il che indica la presenza di una neurotossina nella loro pelle che può essere fatale per i loro predatori.
Il primo esemplare di questa specie è stato trovato durante uno studio ecologico condotto da ricercatori dell'Università Statale di Rio de Janeiro (UERJ). Questo è il 38° animale del genere Brachycephalus.
Secondo i ricercatori, questa rana non attraversa lo stadio larvale (girino) come la maggior parte delle altre rane conosciute. “Nasce così, come una rana in miniatura. Raggiunge fino a 9,6 mm nel caso dei maschi, ma quasi 11 mm nel caso delle femmine” ha rivelato Pombal Jr. «Inclusa l'anatomia di questi minuscoli animali sfida la scienza e abbiamo cercato di capire un po' di più sul motivo per cui hanno questo misurare".
Conservazione della nuova specie
Il ricercatore ha anche sottolineato che è diventata una preoccupazione degli scienziati preservare loro e altri nella stessa regione. “Dobbiamo avere un'idea di quali specie sono e dove si trovano per definire le aree di conservazione prioritarie. La perdita di qualsiasi popolazione di queste piccole rane potrebbe significare la completa estinzione della specie, il che è piuttosto grave. Il nostro obiettivo è evitare che ciò accada”.
Per concludere che si tratta di una nuova specie, il team ha studiato la morfologia esterna della rana in questione ed eseguito analisi molecolari e osteologiche.
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