Politico rivoluzionario sudafricano nato nel distretto di Cradock di Cape Colony, eroe della Repubblica del Transvaal che, insieme allo Stato Libero di Orange, avrebbe dato origine al Sudafrica. Figlio di emigranti boeri, coloni di origine olandese emigrati (1830-1835) in gran numero nella Colonia del Capo, nell'estremo sud del continente africano. Educato nella rigida religione calvinista, ancora giovanissimo, assistette al riconoscimento dell'indipendenza boero nel Transvaal, situato a nord del fiume Vaal, e faceva parte della commissione che redasse la costituzione del genitori. Quando le truppe britanniche annetterono la regione (1877), divenne un sostenitore della causa boera. Ha sconfitto gli inglesi e li ha costretti a concedere un'indipendenza limitata al Transvaal (1881). Due anni dopo fu eletto presidente della repubblica.
Gli stranieri, immigrati inglesi anch'essi stabilitisi nel paese, rappresentavano una nuova minaccia di annessione del territorio da parte del Regno. Uniti e il problema si aggravò quando furono scoperti giacimenti d'oro nella regione di Witwatersrand (1886), dove in seguito emerse la città di Johannesburg. Come il primo ministro britannico della Colonia del Capo, Cecil Rhodes, anche lui voleva possedere i depositi e voleva un Sudafrica britannico, il Regno Unito iniziò a fare pressioni sui boeri in favore dei suoi coloni nel Transvaal. Poi scoppiò una guerra (1899) e le truppe britanniche occuparono il Transvaal. Si recò quindi in Europa come rappresentante dei boeri per ottenere sostegno per la sua causa, ma morì a Clarens, in Svizzera (1904) senza ottenere il sostegno necessario per invertire la situazione.
Figura copiata dal sito dell'UNIV. TEXAS / GALLERIA DI RITRATTI:
http://www.lib.utexas.edu/photodraw/portraits/
Fonte: http://www.dec.ufcg.edu.br/biografias/
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Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/biografia/stephanus-johannes.htm
