Gli studi dimostrano che i problemi comportamentali nei cani possono essere paragonati ai disturbi d'ansia negli esseri umani, rivelando importanti fattori biologici legati alle condizioni psichiatriche. Ad esempio, il disturbo compulsivo canino è simile al disturbo ossessivo compulsivo umano (DOC), sia in termini di fenotipo che di neurochimica.
I problemi di comportamento nei cani sono un evento frequente. Abbaiare eccessivo, distruttività, aggressività e paura sono i problemi comportamentali più comuni. La prevalenza della sensibilità al rumore varia dal 20% al 50% negli studi. Dal 20 al 25% dei cani ha paura degli estranei e situazioni come l'ansia da separazione si riscontrano nel 14-20%. È stato anche notato il verificarsi di ansia con sensibilità al rumore.
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In un sondaggio sono state verificate sette caratteristiche simili all'ansia nei cani attraverso un questionario online a cui hanno risposto i proprietari degli animali. Le caratteristiche includono sensibilità al rumore, paura, paura delle superfici, disattenzione/impulsività, comportamento compulsivo, aggressività e comportamento correlato alla separazione. Sono state ricevute in totale 13.715 risposte da 264 razze canine, con la maggior parte dei cani di sesso femminile (51,5%) e con un'età media di 4,7 anni.
Comportamenti problematici sono stati identificati nel 72,5% dei cani. La sensibilità al rumore era il problema più comune, con il 32% dei cani che aveva un'intensa paura di almeno un tipo di rumore. La paura stessa arriva al secondo posto, con il 29% dei cani che mostra questo comportamento. I comportamenti legati alla separazione e all'aggressività sono i meno comuni, con prevalenze rispettivamente del 5% e del 14%.
La paura dei fuochi d'artificio è la ragione più comune legata alla sensibilità al rumore, con una prevalenza del 26%. La paura degli altri cani è la ragione più comune tra i fattori di paura. L'aggressione contro i membri della famiglia umana è segnalata più dell'aggressione contro gli estranei. Tra i tratti di compulsione segnalati, l'automorso è il più comune.
