Dopo la proclamazione della Repubblica, il riconoscimento internazionale del nuovo regime introdotto in Brasile non tardò a tardare. Durante il primo periodo repubblicano, il Brasile intrattenne intense relazioni con altri paesi, sia americani che europei e asiatici. Le questioni di confine con i nostri vicini, che non erano state risolte sotto l'Impero, furono risolte nella Prima Repubblica; i prestiti sono stati concessi all'estero dopo il recupero delle finanze interne; Il Brasile ha stabilito, nella politica internazionale, una posizione di rispetto.
La proiezione del Brasile sulla scena internazionale è stata forse l'opera più grande dei governi della Prima Repubblica. Rui Barbosa, Joaquim Nabuco e José Maria da Silva Paranhos, barone di Rio Branco, ne furono i principali responsabili.
Al Barone di Rio Branco, che ha guidato per dieci anni la diplomazia del Paese, il Brasile ha ottenuto la sovranità su diverse centinaia di migliaia di chilometri quadrati della sua attuale superficie.
I fatti principali delle relazioni internazionali durante la Vecchia Repubblica furono:
Occupazione dell'isola di Trindade da parte degli inglesi, che usarono come pretesto l'argomento che l'isola era stata abbandonata. La questione fu presa a discrezione del re Carlo I del Portogallo, che fu d'accordo con il Brasile. Gli inglesi si ritirarono dall'isola.
Risoluzione della questione dei confini tra Brasile e Argentina (Questão de Palmas o das Missões). Portato all'arbitrato del presidente degli Stati Uniti Grover Cleveland, questo problema è stato deciso a favore del Brasile.
Risoluzione della Questione Amapá, sui confini tra Brasile e Guyana francese. L'arbitro, il presidente svizzero Walter Hauser, ha vinto anche il Brasile.
Risoluzione della questione Pirara, con riferimento alla definizione dei confini tra Brasile e Guyana inglese. Il re d'Italia, Vítor Emanuel III, che era l'arbitro della questione, divise la regione contesa tra l'Inghilterra (a cui apparteneva la Guyana) e il Brasile.
Firma del Trattato di Petrópolis, attraverso il quale Acri, già appartenente alla Bolivia, passò al Brasile. Acri, abitata principalmente da brasiliani, doveva essere affittata dal governo boliviano a una società anglo-americana, il Sindacato boliviano. Il governo brasiliano, attraverso Rio Branco, ha raggiunto un'intesa con la Bolivia per risolvere la questione. Con il Trattato di Petrópolis, del 17 novembre 1903, il Brasile avrebbe ricevuto Acri in cambio del pagamento di 2 milioni di sterline al governo boliviano e l'impegno a costruire una ferrovia lungo il tratto a cascata del Madeira e Mamore.
Risoluzione della questione del confine con il Perù, il cui governo non era d'accordo con le decisioni del Trattato di Petropolis e rivendicava più di 400.000 chilometri quadrati del nostro territorio. Attraverso un accordo fatto da Rio Branco direttamente con il governo peruviano, il Perù ha accettato di avere solo 39.000 chilometri quadrati di territorio conteso.
Risoluzione dei problemi di confine con Guyana olandese, Colombia e Uruguay. Il Brasile ha ceduto agli uruguaiani il condominio della laguna di Mirim e del fiume Jaguarão.
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