Un asteroide delle dimensioni di un piccolo camion è passato vicino alla Terra il 26 gennaio 2023, attirando l'attenzione per l'importanza di prevenire gli asteroidi che potrebbero effettivamente causare danni in futuro, secondo il astronomi.
Sebbene non abbia rappresentato alcun rischio o minaccia per gli esseri umani, l'avvicinamento ravvicinato di questo asteroide solleva interrogativi sul rilevamento e la prevenzione degli impatti di asteroidi di dimensioni simili.
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L'asteroide in questione è noto come 2023 BU e si trova all'estremità più piccola di un gruppo più ampio di asteroidi con diametri da 5 a 50 metri.
Rilevare oggetti di queste dimensioni è difficile a meno che non siano molto vicini alla Terra, rendendo difficile qualsiasi sforzo per prepararsi a un possibile impatto in aree popolate. Questo crea un punto cieco nel monitoraggio e nella prevenzione degli impatti degli asteroidi.
bassa probabilità
Considerando che una roccia di 5 metri colpisce la Terra una volta all'anno e una roccia di 50 metri una volta all'anno ogni mille anni, la probabilità di un impatto sulla Terra da parte di una roccia spaziale in questo intervallo di dimensioni è Basso. Tuttavia, la probabilità aumenta con la dimensione dell'asteroide.
Secondo le attuali capacità, gli astronomi non possono rilevare quando una tale roccia colpisce la Terra fino a pochi giorni prima dell'impatto. Ciò lascia la Terra vulnerabile a potenziali impatti che potrebbero essere evitati con migliori capacità di rilevamento.
La NASA ha dato la priorità al rilevamento di asteroidi più grandi e più minacciosi del 2023 BU. Tuttavia, gli astronomi considerano un rischio fare affidamento esclusivamente sulle probabilità statistiche e sulle stime della popolazione di asteroidi.
Invece, dovrebbero esserci miglioramenti nella capacità della NASA di rilevare asteroidi più piccoli che potrebbero rappresentare una minaccia per la Terra.
Terik Daly, un esperto di asteroidi, ha dichiarato:
“Quanti pericoli naturali ci sono per i quali potremmo effettivamente fare qualcosa e prevenire per 1 miliardo di dollari? Non ce ne sono molti."
Il rilevamento di asteroidi ha acquisito importanza dopo che una società statunitense ha lanciato un veicolo spaziale delle dimensioni di un frigorifero. contro un asteroide per testare la capacità di deviare una roccia spaziale da una traiettoria di collisione potenzialmente pericolosa con il Terra.
Conclusione
Mentre la maggior parte degli asteroidi che rappresentano una minaccia per la Terra vengono rilevati in anticipo, il rilevamento di asteroidi più piccoli come 2023 BU è difficile a causa delle loro dimensioni.
Ciò crea un punto cieco nel monitoraggio e nella prevenzione degli impatti degli asteroidi, lasciando la Terra vulnerabile a potenziali impatti che potrebbero essere evitati con migliori capacità di rilevamento. Devono essere apportati miglioramenti alla capacità della NASA di rilevare asteroidi più piccoli per garantire la sicurezza della Terra da potenziali impatti.