Dopo alcuni esperimenti di laboratorio, si scoprì che una certa specie di batterio la vita marina, nota come Rhodococcus ruber, può lentamente decomporsi e digerire i rifiuti di plastica a base di polietilene (PE). Parleremo di più di questa scoperta di seguito.
Microbi che si nutrono di polimeri
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L'inquinamento da materie plastiche è in aumento, la prova è che ogni anno, oltre 8 milioni di tonnellate di i polimeri sintetici si trovano in mare, inoltre, una parte significativa dei quali non può essere facilmente contabilizzato.
Molti di questi polimeri non vengono presi in considerazione perché finiscono per scomparire e alcuni esperti sospettano che ciò sia dovuto a microbi che finiscono per nutrirsi di questi residui.
Che microbi sono questi?
I ricercatori sospettano che i batteri presenti nell'oceano, chiamati Rhodococcus ruber, abbiano il potere di decomporre e digerire il polietilene plastico. Ed è per questo che, secondo il nuovo studio, questi batteri sono responsabili della scomparsa di alcuni rifiuti di plastica.
Il polietilene è un grosso problema per l'ambiente, dopotutto, perché è ampiamente utilizzato come imballaggio, i suoi rifiuti sono sparsi in tutto il mondo. Tuttavia, in ricerche precedenti, era già possibile percepire che la decomposizione di queste plastiche era accadendo molto più velocemente del solito e ora potevano vedere che i microbi erano i responsabile di ciò.
L'ecologista microbica Maaike Goudriaan del Royal Netherlands Institute for Marine Research (NIOZ) ha dichiarato: "Questo è il per la prima volta abbiamo dimostrato che i batteri digeriscono effettivamente la plastica trasformandola in anidride carbonica e altro molecole”.
Ma le notizie potrebbero non essere così buone come sembrano.
Sebbene sia urgente risolvere il problema della decomposizione dei polimeri nell'ambiente, e questi microrganismi si sono presentati come una possibilità, gli scienziati affermano che collocarli in determinati ambienti con lo scopo di plastica in decomposizione, può creare ecosistemi giganti, che possono portare qualche danno ancora sconosciuto al pianeta.
Pertanto, il modo migliore per risolvere il problema della plastica nell'ambiente rimane la riduzione del suo utilizzo.