oh deserto di atacama è conosciuto come il più secco del mondo. Ci sono documenti che attestano che la regione ha trascorso più di cinque anni senza ricevere una sola goccia di pioggia. Si trova nelle Ande, una vasta catena montuosa situata in Sud America.
Una delle caratteristiche inesplorate del deserto di Atacama è il suo contributo alla ricerca astronomica, che trovano in questo stretto lembo di terra le condizioni ideali per ricerche di questa natura.
Caratteristiche che favoriscono la ricerca astronomica
La bassa umidità relativa dell'aria, la praticamente assenza di nubi, l'elevazione del rilievo, la ridotta urbanizzazione e illuminazione artificiale e la posizione vicino all'equatore rendono questo ambiente molto favorevole per l'installazione di giganteschi telescopi e per lo sviluppo della ricerca astronomico
La bassa umidità relativa e l'assenza di nubi sono dovute alle scarse precipitazioni nella regione. Le masse d'aria che salgono caricate dall'Antartide verso l'Equatore non raggiungono l'interno del territorio cileno a causa del movimento della corrente di Humbolt. L'assenza di acqua nell'atmosfera della regione rende le immagini catturate ancora più pulite e senza distorsioni, poiché l'umidità trattiene la luce e interferisce con la qualità delle immagini.
La posizione vicino al linea dell'equatore, tra Cile e Perù, consente una visione più ampia dell'intero universo, poiché, in questa posizione, i sensori dei dispositivi telescopici possono essere spostati al massimo grado sia a nord che a sud. Allo stesso modo, l'alta quota riduce la colonna d'aria e la pressione sull'attrezzatura e riduce gli elementi che possono compromettere la visibilità.
Anche l'urbanizzazione e la conseguente illuminazione artificiale nelle città sono fattori che compromettono la qualità delle immagini ottenute. Pertanto, minore è l'influenza di questi fattori, migliori saranno le immagini catturate.
Il più grande progetto di osservazione al mondo
Si chiama il più grande progetto di osservazione al mondo ANIMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array – Large Millimeter and Submillimeter Array) ed è gestito dall'European Southern Observatory (ESO) in collaborazione con i suoi partner internazionali. Questo megaprogetto è stato realizzato sull'altopiano di Chajnantor, nel deserto di Atacama. È il risultato di uno sforzo congiunto tra Europa, Asia orientale e Nord America, in collaborazione con la Repubblica del Cile. Il costo stimato di questo progetto è di 1,5 miliardi di dollari.
ALMA è uno strumento unico per osservare lo spazio più profondo. Ha la capacità di registrare immagini in zone di emissione luminosa molto basse, con intensità millimetriche e submillimetriche. È composto da 66 antenne ad alta precisione, 50 delle quali da 12 metri di diametro ciascuna, che lavorano insieme ad un unico telescopio - il interferometro. Oltre a questa rete, c'è la rete Compacta, composta da quattro antenne da dodici metri e dodici antenne da sette metri.La precisione di questo immenso telescopio è dieci volte maggiore di quella del Telescopio Spaziale Hubble.
Attrezzature come queste installate in condizioni molto specifiche consentono agli scienziati di cercare risposte sull'origine dell'universo e sulla sua espansione o sull'apparizione e la morte delle stelle.
*Crediti immagine: Shutterstock / Cr. Offenberg
di Hugo Mota
Laureato in Geografia
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/deserto-atacama-observacao-dos-astros.htm
