oh Progetto Manhattan era il progetto sviluppato dagli Stati Uniti d'America con lo scopo di costruire il primobombe atomichedi storia. Scienziati, ingegneri, personale militare e molti altri professionisti furono mobilitati attorno a questa impresa dal 13 agosto 1942 al 15 agosto 1947. La prima bomba atomica costruita è stata nominata Trinità, ed è stato testato il 16 luglio 1945, nel deserto di Los Alamos, nel New Mexico, dove si trovava la base segreta del Progetto Manhattan. Un mese dopo, altre due bombe simili alla prima furono sganciate sulle città giapponesi di Hiroshima e Nagasaki, vittimizzando più di 240mila persone.
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L'energia nucleare come arma di guerra
Il Progetto Manhattan è nato da una preoccupazione sollevata dal fisico nucleare Leo Szilard, nell'agosto 1939. Questo scienziato ungherese, con sede negli Stati Uniti, ha convinto un altro scienziato, AlbertEinstein, anch'essa con sede negli Stati Uniti (essendo tedesca di nascita), per firmare congiuntamente una lettera indirizzata all'allora presidente degli Stati Uniti,
Franklin D. roosevelt. In quella lettera, Szilard metteva in guardia il presidente sulla possibilità che la Germania nazista costruisse armi nucleari, dal momento che erano scienziati di quel paese, in particolare Otto Hahn, Fritz Strassman e Lise Meitner, che fece la scoperta del fissionenucleare (maggiori dettagli su questo possono essere letti qui), reazione fisica che permetterebbe l'esplosione di una bomba atomica.iniziato a Seconda guerra mondiale, per iniziativa nazista, nel settembre dello stesso anno, Roosevelt ebbe cura di accettare l'avvertimento di Szilard e, insieme ad altri politici, militari e scienziati statunitensi, hanno deciso di sviluppare il Progetto Manhattan. La guida del progetto è stata poi affidata a due personaggi di spicco: il fisico americano Robert Oppenheimer è il Generale Leslie Groves. L'obiettivo più ovvio era quello di prevenire la probabile bomba atomica tedesca. Szilard e altri scienziati credevano che se gli Stati Uniti avessero avuto un tale artefatto, prima dei paesi nemici, non solo il La seconda guerra mondiale finirebbe, ma un'altra guerra della stessa portata non sarebbe possibile, data la possibilità di autodistruzione dell'umanità come uno tutto. Come lo storico P. D. Smith, nel suo lavoro Gli uomini della fine del mondo: il vero dr. Fantastico e il sogno dell'arma totale:
Per Oppenheimer e Weisskopf, così come per molti altri scienziati, compreso Leo Szilard, sebbene la bomba l'atomo era uno strumento definitivo di distruzione, conteneva anche la possibilità di creare la pace duraturo. Speravano che la superarma atomica sarebbe stata così terribile che i paesi avrebbero rinunciato alla guerra e avrebbero abbracciato la pace. Ma la bomba atomica era delle dimensioni necessarie? – ha chiesto Niels Bohr a Oppenheimer quando è arrivato a Los Alamos. Lo scienziato visionario sperava che l'arma sarebbe stata così distruttiva che la guerra sarebbe stata priva di significato e semplicemente un atto di suicidio reciproco. [1]
Trinità: la prima bomba atomica
Con le risorse materiali e umane applicate al Progetto Manhattan, gli Stati Uniti sono riusciti a costruire il primo reattore nucleare di storia, completata nel 1942, nel Met Lab, a Chicago. Oltre a questa sede di Chicago, il progetto ne prevedeva anche altre tre: il QuerciaCresta, in Tennessee, è stata effettuata la separazione dell'uranio-235 dall'uranio 238, quella di Hanford, nello stato di Washington, dove veniva prodotto il plutonio, e la già citata base di Los Alamos, dove venivano progettate e costruite le bombe.
Il primo risultato del progetto è stato il bomba Trinità, che fu fatto esplodere il 16 luglio 1945, nel deserto di Los Alamos. L'esplosione aveva la potenza di 20 kilotoni, cioè 20 kilotoni di TNT (trinitrotoluene), dinamite convenzionale. Il test è stato registrato al momento e può essere visto nel video qui sotto:
Effettuare il test con il Trinità ha diviso l'opinione degli scienziati. Uno di loro, Joseph Rotblat, coinvolto nel progetto, lasciò il suo incarico dopo la fine della guerra, rendendosi conto che la Germania non era nelle condizioni per costruire un'arma nucleare. Come racconta il ricercatore Fernando de Souza Barros:
Joseph Rotblat è stato l'unico scienziato che ha lasciato il Progetto Manhattan per ragioni morali. Ciò accadde quando seppe, alla fine della seconda guerra mondiale, che la Germania nazista non era più in grado di fabbricare bombe atomiche. Di fronte alla reazione ufficiale contro la sua decisione, Rotblat tornò in Inghilterra, dove aveva lavorato prima del all'inizio della guerra, e iniziò la sua campagna contro le armi atomiche, fondando l'Associazione degli Scienziati Atomici (ASA, in Inglese). [2]
Il 6 e il 9 agosto 1945, altre due bombe del Progetto Manhattan furono sganciate dal bombardiere B-29, enola gay, sulle città giapponesi di Hiroshima e Nagasaki. Rispettivamente, i nomi dati alle bombe sganciate erano ragazzino e uomo grasso – il primo con contenuto di uranio e il secondo con polonio.
GRADI
[1]SMITH, P.D.. Gli uomini della fine del mondo: il vero dr. Fantastico e il sogno dell'arma totale. (trans. José Viegas Filho). San Paolo: Companhia das Letras, 2008. per. 344.
[2] BARROS, Fernando de Souza. "Il Manifesto Russell-Einstein e le conferenze Pugwash". Fisica a scuola, v. 6, nr. 1. 2005. per. 16.
Di Me. Cláudio Fernandes
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/historia/o-que-foi-projeto-manhattan.htm
