Api: caratteristiche, società, importanza

In api sono animali estremamente importanti per l'ambiente, in quanto responsabili dell'impollinazione di diverse specie di angiosperme. Fanno parte del gruppo degli artropodi, più precisamente della classe dei insetti e dell'ordine degli Imenotteri. Alcune specie vivono in società e presente organizzazione del lavoro. In un alveare osserviamo la presenza della regina, del fuco e delle operaie.

È interessante notare che nel mondo esistono diverse specie di api, con un totale di più di quelle attualmente conosciute. 20 mila specie. In questo testo parleremo ancora un po' delle apiApis mellifera, la specie più conosciuta, studiata e anche allevata al mondo.

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Caratteristiche generali delle api

Le api sono animali del phylum Arthropoda, quindi ereditano alcune caratteristiche tipiche di questo gruppo, come il fatto di possedere un esoscheletro che coinvolge il tuo corpo. Fanno parte della classe Insecta, presentandosi, quindi, corpo diviso in tre parti (testa, torace e addome), tre paia di zampe, un paio di antenne e due paia di ali.

Nella testa sono alloggiate le strutture responsabili dei sensi di questo animale, come le antenne, che sono legate all'olfatto e all'udito. È anche nella testa che troviamo gli occhi, essendo due occhi composti situato lateralmente e tre ocelli situato nella regione frontale, disposto in una disposizione triangolare. Gli occhi composti sono responsabili della formazione delle immagini, mentre gli ocelli sono in grado solo di rilevare la luce.

L'apparato boccale delle api, situato anche nella testa, fa sì che questo animale sia in grado di assorbire liquidi e anche di masticare. In mascelle aiutano le api a tagliare e manipolare la cera e la propoli che producono, oltre a ingerire il polline e rimuovere le particelle indesiderate dall'alveare. La struttura che garantisce l'assorbimento delle sostanze liquide, a sua volta, si chiama proboscide o lingua.

Guarda le parti principali del corpo delle api.

In gambe e ali, che sono gli organi locomotori delle api, sono nel torace. Le gambe si trovano nel numero di sei (tre paia), ciascuna coppia in un segmento, essendo responsabile, oltre alla locomozione, trasportando polline, maneggiando cera e propoli, oltre a pulire il corpo del Ape. Le ali si trovano in numero di 4 (due paia) e garantiscono il volo dell'animale. Le ali anteriori sono più grandi delle ali posteriori. Il torace delle api è ricco di peli, che aiutano a fissare il polline.

Nell'addome delle api si trovano la maggior parte degli organi, come l'uccello mellifero, che garantisce la trasformazione del nettare in miele; ghiandoleCerigene, che producono la cera; stomaco e intestino. Nella porzione finale dell'addome, il puntura, che, nell'operaio, assume il ruolo di difesa e, nella regina, il ruolo di guida nella postura. Il drone non lo possiede. Vale la pena notare che il pungiglione è collegato alla sacca di veleno, che rilascia una complessa miscela di diverse sostanze chiamate apitossina.

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comunicazione delle api

Le api sono animali che vivono nella società e sono in grado di comunicare tra loro. Ci sono diversi modi in cui un'ape comunica con un'altra, essendo le danze e il rilascio di feromoni (sostanze chimiche prodotte dall'animale) alcune di queste forme. Le danze sono usate, ad esempio, per indicare la direzione e la distanza del cibo. Per quanto riguarda i feromoni, si può citare l'allarme feromone, prodotto dai lavoratori, che avvisa gli altri lavoratori sull'avvicinarsi di un nemico, e il feromone della ghiandola mandibolare, prodotto dalla regina, che attira i fuchi verso il riproduzione.

società delle api

Le api vivono in società, in cui è possibile osservare la divisione dei compiti tra gli individui.

Quando osserviamo un alveare, vediamo che gli individui che ci vivono lavorano in modo cooperativo e c'è una divisione in caste. Le tre caste sono regina, fuco e lavoratrice.

• Regina: l'unica femmina che si riproduce in quella società, e ogni alveare ha una sola regina. La fecondazione della regina avviene durante il volo nuziale, momento in cui diversi fuchi possono fecondarla. Circa cinque giorni dopo la fecondazione, la regina depone le uova nei cosiddetti favi, più precisamente negli alveoli, che vengono fabbricati dalle operaie. Oltre a garantire la riproduzione, la regina ha il ruolo di trattenere tutte le api all'interno dell'alveare, che avviene grazie al rilascio di un feromone di aggregazione.
• Lavoratori: sono anche api femmine, ma non sono in grado di riprodursi. Svolgono diverse attività all'interno dell'alveare, come pulire il luogo, nutrire la regina e gli individui allo stadio larvale, produrre cera, raccogliere nettare e polline, tra le altre funzioni. È interessante notare che, in assenza di una regina, alcune operaie possono deporre uova, ma queste non vengono fecondate, dando origine, quindi, solo a fuchi.
• Drone: i maschi dell'alveare. La sua funzione nella società delle api è di assicurare la fecondazione della regina. Dopo aver eseguito la fecondazione, i droni muoiono, a causa della perdita degli organi sessuali durante l'accoppiamento.

È importante sottolineare che ogni varietà presenta alcune peculiarità per quanto riguarda la sua anatomia e morfologia. La regina, ad esempio, è più lunga delle altre caste e il fuco ha un aspetto più corpulento. Gli operai, a loro volta, sono i più piccoli del gruppo.

ciclo di vita delle api

Le api sono animali di passaggio metamorfosi, essendo possibile distinguere quattro fasi di sviluppo in questo animale: uovo, larva, pupa e adulto. Le regine sono responsabili della deposizione delle uova, questa è la prima fase dello sviluppo dell'ape. Le uova rimangono negli alveoli dei favi. Quelle che daranno origine ai fuchi si depositano in alveoli più grandi di quelli che ricevono le uova che daranno origine alle operaie. È interessante notare che le api sono in grado di controllare il processo di fertilizzazione. Le uova non fecondate producono fuchi e femmine fecondate.

Dopo lo stadio di uovo, c'è la nascita di una larva, che assomiglia a un piccolo bruco, di colore bianco. Questa larva è posizionata sul fondo dell'alveolo, si nutre e cresce. Dopo cinque mute, viene raggiunta la fine dello stadio larvale. Il suo alveolo è ricoperto di cera e la larva tesse un sottile bozzolo. Inizia lo stadio di pupa, in cui l'ape subisce una metamorfosi completa. Dopo la metamorfosi, l'ape rompe la palpebra alveolare e inizia lo stadio adulto.

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L'importanza delle api

Le api sono essenziali per l'impollinazione di diverse specie di angiosperme.

Le api hanno una grande importanza ecologica, essendo essenziali per la riproduzione di un'ampia varietà di angiosperme. questi insetti sono animali impollinatori, assicurano cioè il trasporto del polline da una pianta all'altra e, in questo modo, favoriscono la riproduzione della pianta. Le api sono anche animali di grande importanza economica, essendo allevate allo scopo di produrre vari prodotti, come miele, propoli e pappa reale.

Di Vanessa Sardinha dos Santos
Insegnante di biologia