oh Fascia di Kuiper è il nome dato a un ammasso di asteroidi situato appena oltre Plutone e inizialmente teorizzato dall'astronomo olandese Gerard Kuiper nel 1951. Questa cintura si trova in una zona del sistema solare più lontano degli otto pianeti dal sole, ad una distanza stimata tra 30 AU e 50 AU, considerando che AU è l'unità astronomica che eguaglia la distanza dalla Terra al Sole, che corrisponde a 149.597.871 km.
Gli oggetti appartenenti alla fascia di Kuiper sono classificati come oggetti transnettuniani, cioè che si trovano oltre Nettuno, l'ultimo pianeta del sistema solare. Nettuno, tra l'altro, è in gran parte responsabile, secondo le teorie attuali, della formazione di questo insieme di asteroidi, per l'influenza che esercita sulle loro orbite.
Un anno prima che Kuiper proponesse la cintura di asteroidi che circonda il sistema solare, l'astronomo tedesco Jan Oort formulò un ipotesi che tutte le comete provenissero da una regione che circonderebbe il sole a una distanza 50.000 volte più lontana dalla Terra, che era chiamato
Nube di Oort. Sarebbe quindi ben oltre la fascia di Kuiper. La scoperta principale che lo ha portato a questa conclusione è stata che nessuna delle comete osservate mostrava segni di provenire da una regione interstellare (diversa dal nostro sistema solare).Negli anni '80, attraverso simulazioni al computer, è stato previsto che un effettivo una sorta di deposito di asteroidi in una regione oltre Nettuno, dimostrando così la teoria proposta da Kuiper. Questi asteroidi sarebbero formati dai resti di corpi celesti che non sono riusciti a raggrupparsi attorno a un nuovo pianeta nel nostro sistema.
Nel 1992, infine, fu scoperto un oggetto del diametro di 240 km che si trovava alla distanza prevista da Gerard Kuiper e che ricevette il nome 1992QB1. Così, poco dopo, nella regione furono trovati altri corpi con caratteristiche simili e, con ciò, fu definitivamente provata l'esistenza della Fascia di Kuiper.
Gerard Kuiper, l'astronomo responsabile della scoperta della regione degli asteroidi transnettuniani
Attualmente, è noto che tutte le comete di breve periodo, quelle con un periodo orbitale inferiore a 200 anni, hanno origine nella fascia di Kuiper, inclusa la famosa cometa di Halley. È interessante notare che gli oggetti che compongono questo set provengono da aree più distanti rispetto a quelli che fanno parte di questo set. dalla nuvola di Oort, poiché i corpi in questa nuvola sono stati in qualche modo espulsi dal nostro sistema e non sono usciti completamente il suo.
La composizione della fascia di Kuiper è difficile da misurare, poiché gli oggetti sono molto piccoli e si trovano in una regione. molto lontano nel sistema solare, per cui è praticamente impossibile effettuare osservazioni dirette con buona precisione nel immagini. Tuttavia, le misurazioni spettrografiche indicano che gli asteroidi sono composti da ghiaccio, ammoniaca e persino acqua.
Presto, la sonda Nuovi orizzonti, che un tempo orbitava molto vicino a Plutone, deve ottenere e inviare informazioni più dettagliate sugli aspetti della fascia di Kuiper. Attualmente si sa che è composto da centinaia di migliaia di corpi celesti, alcuni dei quali anche con lune orbitanti attorno ad essi o con caratteristiche di Pianeti Nani, come il sedna, O fare fare è il haumea.
Di Me. Rodolfo Alves Pena
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/cinturao-kuiper.htm
