Gli scenari di guerra dell'Asia e del Pacifico durante il Seconda guerra mondiale metti il Giappone principalmente contro le truppe americane, britanniche e australiane. Il conflitto del Giappone contro queste nazioni iniziò nel 1941, ma dal 1937 i giapponesi erano già in guerra con la Cina (seconda guerra sino-giapponese). L'attacco al sud-est asiatico faceva parte del progetto di espansione territoriale del Giappone. Lo scopo di questo testo è quello di coprire solo la prima parte di questo scenario di guerra segnato dalle rapide vittorie del Giappone nel sud-est asiatico.
Attacco a Pearl Harbor
Immagine colorata digitalmente dell'attacco giapponese alla base navale statunitense di Pearl Harbor nel dicembre 1940
Per tutti gli anni '30, l'élite politica e intellettuale giapponese sostenne il militarismo come un modo per garantire la difesa dei propri interessi interni. In questo contesto, la guerra contro gli Stati Uniti è stata apertamente difesa dalla leadership militare del Paese. Inoltre, il Giappone aveva una serie di interessi imperialisti sui suoi vicini asiatici.
L'entrata del Giappone nella seconda guerra mondiale avvenne ufficialmente dal attacco alla base navale di Pearl Harbor il 7 dicembre 1941. L'attacco giapponese ebbe luogo senza una formale dichiarazione di guerra e mirava alla distruzione totale della flotta americana dell'Oceano Pacifico. Ciò, tuttavia, non avvenne, poiché l'attacco a Pearl Harbor riuscì a distruggere solo parzialmente la flotta americana. Il risultato fu un bilancio di oltre duemila americani morti.
Attacco al sud-est asiatico
Il passo successivo del Giappone fu quello di portare la guerra nel sud-est asiatico, nelle colonie britanniche della regione. Prima di allora, nel 1940, il Giappone aveva invaso il Indocina francese con l'obiettivo di chiudere una rotta per l'invio di armi ai ribelli cinesi. L'obiettivo del Giappone nel sud-est asiatico era quello di scacciare le forze coloniali britanniche e americane per garantire il controllo sulle risorse materiali in quella regione.
Le truppe britanniche nel sud-est asiatico erano estremamente male equipaggiate e la guerra dimostrò che erano anche mal preparate e guidate male. Le migliori truppe britanniche erano state schierate in Europa e in Medio Oriente. Ciò ha provocato un totale fallimento delle forze britanniche quando i giapponesi hanno attaccato la regione dal dicembre 1941.
Il Giappone ha avuto vittorie veloci in Singapore, Malaysia e HongKong e formò truppe estremamente ben preparate per il conflitto. Pertanto, coprivano grandi aree di terra al giorno e avevano una buona capacità di penetrare nella giungla della regione. Questo diede loro un grande vantaggio sulle truppe britanniche, che non sapevano come combattere nella foresta pluviale. I resoconti delle battaglie in queste tre località sono pieni di fuga e vero disordine nelle difese britanniche.
Dopo essersi assicurato il controllo su Singapore, Malesia e Hong Kong, il Giappone è andato all'attacco dal Indie orientali olandesi (attuale Indonesia). La regione era controllata dai Paesi Bassi e, durante lo scontro, aveva l'appoggio degli Alleati (gruppo formato dagli Stati Uniti, dal Regno Unito e dall'Unione Sovietica che combatterono contro l'Asse, formato da Germania, Italia e Giappone).
La disputa nelle Indie orientali olandesi si è svolta principalmente sull'isola di Giava (la più grande isola indonesiana). La flotta navale olandese fu sconfitta dalla Marina imperiale giapponese nel febbraio 1942 e a marzo il Giappone si assicurò il controllo della regione. La grande importanza delle Indie orientali olandesi fu la grande riserve di petrolio.
La più grande disputa negli attacchi giapponesi nel sud-est asiatico ha avuto luogo nel Birmania battaglia. La resistenza britannica nella regione durò 127 giorni dopo il primo attacco, avvenuto il 23 dicembre 1941. Nonostante ciò, lo scenario in Birmania non era diverso: difese mal preparate e facilmente disperse dagli attacchi giapponesi. Gli attacchi dell'aviazione giapponese furono importanti per smantellare la fragile difesa britannica nella regione.
In circa sei mesi, il Giappone aveva conquistato un'ampia fetta di terra e si era assicurato il controllo su importanti fonti di risorse naturali, principalmente riserve di petrolio (non c'erano riserve di petrolio nel Giappone). Le perdite in equipaggiamento e soldati erano molto piccole e la velocità delle vittorie era inaspettata.
Con l'insediamento del Giappone nella regione, i rapporti di violenza e brutalità hanno rappresentato la realtà della dominazione giapponese. L'esercito giapponese aveva una violenza istituzionalizzata che non risparmiava né prigionieri di guerra né civili. Innumerevoli prigionieri furono giustiziati e i civili subirono numerosi abusi, come gli stupri di massa compiuti dai soldati giapponesi.
Continuità della guerra: conclusione
Il proseguimento della guerra vide il totale declino dell'esercito giapponese. Questo declino, tuttavia, avvenne lentamente, poiché gli Alleati dovevano pagare un prezzo elevato per ogni nuova conquista. La rapida vittoria del Giappone nel sud-est asiatico rafforzò la propaganda di guerra del Giappone, che trasmetteva l'importanza vitale della guerra e il carattere invincibile dell'esercito giapponese. Felicissimo, il popolo giapponese ha letteralmente combattuto fino alla morte in ogni regione dell'Asia.
Le vittorie, però, rendevano difficile intravedere un fatto rilevante: l'inferiorità giapponese rispetto agli Stati Uniti. Le voci contro la guerra, oltre ad essere perseguitate, furono soffocate dalle rapide vittorie. La storia ha dimostrato che il Giappone non aveva né la capacità finanziaria né il materiale umano per sostenere una guerra a lungo termine contro gli Stati Uniti e la sua potente economia.
di Daniel Neves
Laureato in Storia
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/vitorias-japonesas-na-segunda-guerra-mundial.htm
