La classificazione biologica o tassonomia è un sistema che organizza gli esseri viventi in categorie, raggruppandoli secondo le loro caratteristiche comuni, nonché per i loro rapporti di parentela evolutivo.
La nomenclatura scientifica viene utilizzata per facilitare l'identificazione di organismi in qualsiasi parte del mondo.
Attraverso questo sistema, i biologi cercano di comprendere la biodiversità, descrivendo e nominando le diverse specie e organizzandole secondo i criteri che definiscono.
Le categorie tassonomiche
Nel sistema di classificazione biologica, le categorie vengono utilizzate per raggruppare gli organismi in base alle loro somiglianze.
La categoria di base è la specie, che è definita come esseri simili che sono in grado di riprodursi naturalmente e generare una prole fertile.
Gli animali della stessa specie sono raggruppati in un'altra categoria, il genere. Tutti quelli che appartengono allo stesso genere sono raggruppati in famiglie, che sono raggruppate in ordini, che a loro volta sono raggruppati in classi, raggruppati in phyla e infine abbiamo regni.
Gli eeino sono, quindi, l'ultima categoria nella gerarchia e si suddividono fino a raggiungere la specie, la categoria più elementare. Quindi abbiamo:
Regno ⇒ Phylum ⇒ Classe ⇒ Ordine ⇒ Famiglia ⇒ Genere ⇒ Specie
Come vengono classificate le specie?
Un animale può essere conosciuto con diversi nomi in diverse regioni, tuttavia, per facilitare l'identificazione degli animali, la nomenclatura scientifica è adottata a livello internazionale.
Linneo sviluppò nel 1735 la nomenclatura binomiale, composta da due nomi, il primo dei quali è scritto in maiuscolo e definisce il genere, e il secondo ha una minuscola e definisce la specie.
I nomi scientifici devono essere scritti in latino ed evidenziati in corsivo o sottolineati.
Quindi, per esempio, il nome scientifico del cane è canile familiare. Il nome Canili può essere usato anche da solo, indicando solo il genere, essendo, quindi, comune ad animali che sono imparentati, in questo caso può essere il cane o il lupo (cane lupus) o simili.
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I regni degli esseri viventi e le relazioni filogenetiche
Classificazione degli esseri viventi nei Cinque Regni.
Le prime classificazioni: Aristotele e Linneo
Aristotele, per quanto si sa, fu il primo a classificare gli esseri viventi. Li divise in due gruppi: animali e piante, che avrebbero sottogruppi organizzati in base all'ambiente in cui vivevano, caratterizzati come aerei, terrestri o acquatici.
Più tardi, diversi scienziati hanno creato sistemi, basati su ciò che aveva fatto Aristotele.
Il naturalista svedese Carl von Linnée (1707-1778), meglio conosciuto come Linneo, ha definito le caratteristiche strutturali e anatomiche come criteri di classificazione.
Linneo era un creazionista e credeva che il numero delle specie fosse fisso e immutabile, essendo stato definito da Dio al momento della creazione.
Pertanto, gli animali erano raggruppati solo in base alle loro somiglianze corporee e le piante in base alla struttura dei loro fiori e frutti.
Lineu ha anche sviluppato un metodo per nominare le specie, la nomenclatura binomiale pubblicata nel suo libro Sistema Natura, che è ancora oggi accettato.
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L'emergere dei regni
Nel 1866 il biologo tedesco Ernst Haeckel (1834-1919) suggerì la creazione dei regni Protista e Monera, oltre ai regni già esistenti: Animale e Vegetale.
Nel 1969, il biologo R.H. Whittaker propose la divisione delle piante in un altro gruppo, i Funghi, creando così i cinque regni: protista, moneta, fungo, pianta e animalia.
Dal 1977, con studi di C. Guai, ora ci sono 3 domini: Archaea, Eubacteria ed Eukarya.
Nei primi due sono distribuiti i procarioti (batteri, protozoi e alghe unicellulari), e nell'altro sono tutti eucarioti (funghi, piante e animali).
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Relazioni filogenetiche
il naturalista inglese Carlo Darwin (1809-1882), contribuì allo sviluppo della classificazione degli esseri viventi attraverso la sua teoria evoluzionistica e la nozione di antenato comune che diede origine alle specie attuali.
Ha creato "genealogie di esseri viventi", diagrammi che rappresentano le relazioni di parentela evolutiva tra le specie, che ora sono chiamate alberi filogenetici.
Il modo di classificare gli organismi è cambiato molto negli ultimi decenni a causa dello sviluppo di aree come la genetica e la biologia molecolare. Le relazioni di parentela sono definite non solo da caratteristiche esterne, ma anche da somiglianze genetiche e biochimiche.
Attualmente, alcuni scienziati hanno utilizzato la cladistica per determinare le relazioni filogenetiche tra le specie. In questo modo viene indagata la storia evolutiva degli organismi per classificarli.
I cladogrammi sono simili agli alberi filogenetici, che mostrano relazioni di parentela. I gruppi di specie che discendono da un unico antenato comune sono chiamati monofiletici e i gruppi che hanno antenati diversi nella loro origine sono polifiletici.
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sistematici
La sistematica è un'area della biologia che studia la biodiversità attraverso un sistema di classificazione sintetico, chiamato tassonomia. Utilizza le gerarchie per raggruppare gli organismi in gruppi e sottogruppi.
Così, ad esempio, all'interno del gruppo di piante c'è un sottogruppo di piante con frutti e un altro sottogruppo di piante senza frutti.
Gli obiettivi della sistematica sono:
- Per conoscere meglio gli esseri viventi e, per questo, sono raggruppati in categorie tassonomiche o taxa. Sono state identificate più di 1,5 milioni di specie e si ritiene che ce ne siano ancora molte sconosciute;
- Utilizzare la tassonomia per identificare, descrivere, nominare e catalogare le specie;
- Identificare i processi determinanti della biodiversità o della diversità biologica;
- Indagare le relazioni di parentela evolutiva tra le specie attuali e i loro antenati, utilizzando le conoscenze di altre aree della biologia come la genetica e la biologia molecolare.
Metti alla prova le tue conoscenze con esercizi sulla classificazione degli esseri viventi.
