L'evoluzione biologica corrisponde al processo di modificazione e adattamento delle specie nel tempo.
L'attuale diversità degli esseri viventi è il risultato di processi di trasformazione e adattamento delle specie ad ambienti diversi, costituenti l'evoluzione biologica.
L'idea principale dell'evoluzione biologica è che tutti gli esseri viventi condividano lo stesso antenato. Da essa è derivata l'enorme varietà di specie che troviamo oggi. Si può dire che l'evoluzione sia il processo mediante il quale gli organismi moderni si sono evoluti da antichi antenati.
Fino alla metà del XIX secolo prevalse l'idea del creazionismo. Secondo il creazionismo, le specie sono state create per atto divino e rimangono invariate fino ad oggi.
Anche a metà del diciannovesimo secolo, la teoria evoluzionistica iniziò a prendere forza. In questo contesto, le idee di Charles Darwin e Alfred Russell Wallace sono le più coerenti per spiegare l'evoluzione degli esseri viventi. Darwin sosteneva che gli esseri viventi, compreso l'uomo, discendono da antenati comuni, che sono cambiati nel tempo.
Attualmente, la teoria del neodarwinismo spiega l'evoluzione degli esseri viventi. È emerso nel XX secolo e rappresenta l'unione degli studi di Darwin, principalmente sulla selezione naturale, con scoperte nel campo della genetica, come le leggi e le mutazioni di Mendel.
Impara di più riguardo Teorie dell'evoluzione.
Evidenza dell'evoluzione biologica
Tra le principali testimonianze dell'evoluzione biologica vi sono: i reperti fossili, l'adattamento degli esseri viventi ai loro ambienti e le somiglianze tra le specie.
Reperti fossili
oh fossile è un residuo di organismi molto antichi che si sono conservati negli anni attraverso processi naturali.
Lo studio dei fossili permette di ricostruire l'immagine di una specie già scomparsa e contribuisce allo studio dell'evoluzione degli esseri viventi. Dall'analisi delle somiglianze e delle differenze tra le specie, è possibile concludere sulla loro comparsa e scomparsa.
Adattamento
L'adattamento corrisponde all'adattamento che tutti gli organismi presentano in relazione all'ambiente in cui vivono.
Gli adattamenti sono caratteristiche mantenute nelle popolazioni o fissate nelle specie dalla selezione naturale perché hanno un'importanza relativa nella sopravvivenza e nella riproduzione degli organismi. Questi sono esempi di adattamento, il camuffare è il mimica.
Somiglianze tra le specie
La somiglianza tra diversi gruppi di esseri viventi rafforza l'idea che possano avere un antenato comune durante la loro storia evolutiva. Vedi alcune prove:
corpi omologhi
Sono quelli con il stessa origine embrionale e somiglianze anatomiche, ma con funzioni diverse. Il processo che ha dato origine agli organi omologhi si chiama divergenza evolutiva. Un esempio sono gli arti anteriori della maggior parte dei vertebrati.
Organi analoghi
Sono quelli con il origine embrionale e strutture anatomiche differenti, ma che svolgono la stessa funzione. Organi analoghi derivano da convergenza evolutiva. Un esempio sono le ali degli uccelli e degli insetti.
organi vestigiali
Sono organi atrofizzati senza alcuna funzione apparente. Un esempio è il appendice dell'uomo, che rappresenta un vestigio di un compartimento intestinale che ospitava i microbi per la digestione della cellulosa nei nostri antenati erbivori.
Somiglianze embriologiche
Osservando lo sviluppo embrionale di alcune specie, si nota che sono molto simili in alcuni aspetti. Ciò dimostra la prova di un'ascendenza comune. Ad esempio, pesci, anfibi, rettili, uccelli e mammiferi sono molto diversi da adulti, ma i loro embrioni sono molto simili.
Somiglianze molecolari
I progressi nella biologia molecolare hanno reso possibile confrontare la struttura genetica di specie diverse. Questi studi completano le somiglianze anatomiche ed embrionali e confermano la relazione tra le specie.
Meccanismi di evoluzione biologica
La teoria del neodarwinismo considera i seguenti meccanismi come fattori che contribuiscono al cambiamento evolutivo:
mutazioni
IL mutazione corrisponde a qualsiasi cambiamento nel materiale genetico di un organismo che può dare origine a un nuovo tratto. Se questo nuovo tratto offre un vantaggio all'individuo, l'allele tende a essere preservato dalla selezione naturale.
Deriva genetica
IL deriva genetica corrisponde a un processo di variazione casuale delle frequenze alleliche di una popolazione. La deriva genetica modifica la frequenza allelica di una popolazione in modo casuale. Non lavora per produrre adattamenti.
Selezione naturale
IL selezione naturale è uno dei meccanismi fondamentali dell'evoluzione. Attraverso di essa vengono selezionati gli individui più adatti a una data condizione. Pertanto, hanno maggiori probabilità di sopravvivere, riprodursi e trasmettere le loro caratteristiche alla loro prole.
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