Il mimetismo è una caratteristica adattativa degli animali o delle piante per imitare un altro organismo per ottenere un vantaggio.
Tra i più grandi obiettivi del mimetismo c'è la protezione dai predatori. Ci sono anche altre funzioni, come sfruttare l'accoppiamento, nutrire o confondere la preda.
L'organismo imitatore utilizza strategie come il pattern-pattering dei colori, odore, emissione sonora e caratteristiche fisiche dell'organismo modello.
Gli insetti sono esempi di organismi che utilizzano maggiormente il mimetismo. Per gli adattamenti, utilizzano caratteristiche chimiche, fisiche e comportamentali.
La selezione naturale è il processo responsabile della mimetica delle specie.
Tipi ed esempi
mimetismo difensivo
Esistono due forme di mimetismo difensivo: il batesiano e il mulleriano.
mimetismo batesiano
Il vero serpente corallo a sinistra e il falso a destra. Il falso corallo inganna i suoi nemici assomigliando alla specie velenosa
Il mimetismo batesiano è considerato il tipo più comune in natura. I primi studi sul fenomeno furono pubblicati dal naturalista inglese Henry Walter Bates (1825-1892), nel 1863.
Bates osservò il comportamento degli insetti in Amazzonia e notò gli adattamenti fisici delle farfalle per garantire protezione dai predatori.
In questo tipo di mimetismo, l'imitatore cerca di ingannare il predatore utilizzando colori e caratteristiche che provocano repulsione.
I colori e la forma sono segnali di avvertimento per il predatore che si allontana perché l'organismo è sgradevole o indesiderabile. Questa strategia si chiama avvertimento colore o aposematismo.
Il predatore sta alla larga perché l'organismo usa colori forti e forme specifiche che si addicono al suo potenziale di tossicità.
Gli stessi colori e forme vengono copiati dall'agente imitatore. Quindi, il predatore si allontana perché crede che, come il modello, l'imitatore contenga sostanze velenose, punture, spine o peli pruriginosi.
mimetismo mulleriano
Le farfalle sgradevoli condividono lo stesso modello di colore.
L'uso di sostanze ripugnanti per il predatore è stato descritto anche dallo scienziato Johann Friedrich Theodor Müller (1822-1897). Si chiama mimetismo mulleriano, comune in specie abbondanti come gli insetti.
Il mimetismo mulleriano si verifica quando due o più specie sgradevoli adottano un unico modello di colore di avvertimento. In questo modo riescono ad evitare un maggior numero di nemici naturali.
mimetismo aggressivo
Il mimetismo aggressivo è usato per facilitare l'attacco dei predatori, che si traveste da preda o riproduce situazioni innocue.
Tra gli esempi ci sono i ragni Myrmarachne, che cambiano le loro caratteristiche fisiche per diventare simili alle formiche, la loro preda.
Questo ragno imita una formica. Il caso è un mimetismo aggressivo e batesiano.
mimetismo riproduttivo
Il mimetismo riproduttivo è anche chiamato mimetismo comportamentale. È usato per vincere la competizione durante la ricreazione.
Tra gli esempi c'è la vespa maschio, che inizia a imitare il comportamento della femmina per ingannare e scacciare gli altri maschi.
Tuttavia, il mimetismo riproduttivo non è una caratteristica esclusiva degli animali, anche le piante possono trarre vantaggio dal mimetismo. Un esempio è l'orchidea Ophrys apifera, che imita l'ape femmina.
l'orchidea Ophrys apifera ha fiori simili alle api femmine
Questa pianta rilascia anche un odore simile a quello delle api e attira il maschio. Quindi il fuco si accoppia con il fiore perché crede che sia l'ape.
In azione, il corpo si ricopre di polline, che si diffonderà ad altre piante, contribuendo alla riproduzione dell'orchidea.
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Mimetismo e mimetismo
Confusione tra mimica e camuffare. Comprendere la differenza tra i due processi.
Come abbiamo visto, nel mimetismo gli esseri si assomigliano per ottenere qualche vantaggio.
Nel caso del camuffamento, le strategie servono a rendere difficile l'avvicinamento del predatore oa facilitare l'arrivo alla preda. In mimetica, individui presenti somiglianze con l'ambiente in cui si trovano.
Inoltre, nel camouflage non vengono utilizzati mezzi chimici.
Guarda alcuni esempi di mimetizzazione:
Il gufo è di colore simile al tronco dell'albero.
L'Urutau è un uccello che rimane paralizzato per ore sui tronchi degli alberi. Così, passa inosservato ai suoi predatori.
L'insetto stecco imita il ramo di un albero
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