Nella mitologia greca, Medusa era una creatura rappresentata da una donna con serpenti per capelli, zanne di bronzo e ali d'oro.
Simbolicamente, Medusa era tragica, sola e una donna incapace di amare ed essere amata. Odiava gli uomini perché erano stati sedotti, e odiava anche le donne, perché non poteva accontentarsi di essere una creatura mostruosa.
Il mito narra che Medusa fosse una sacerdotessa del tempio di Atena (in alcune versioni era già la creatura mitica, però non ancora maledetta).
Tuttavia, Medusa viene amorevolmente molestata da Poseidone, il dio dei mari, cedendo al suo fascino sdraiandosi con lui nel tempio della dea Atena.
Pertanto, Atena trasforma i suoi capelli in serpenti e il suo viso in un volto orribile capace di trasformare in pietra chiunque incontri i suoi occhi.
Così, Medusa venne a vivere all'estremità occidentale del mondo, vicino all'ingresso del regno dei morti. Intorno alla sua tana, diverse statue in pietra di uomini e animali - le sue vittime - adornavano l'ambiente.
È interessante notare che scultori e pittori del V secolo a. C., rappresentava Medusa come un mostro, tuttavia era molto bella, come riporta il poeta romano Ovidio: "Medusa era stata una volta una bella donna".
Il mito delle Gorgoni
È interessante notare che Medusa e le sue sorelle sono considerate una versione tarda del mito. Sarebbe sorella delle Gorgoni, Stenos ed Euriale, che erano figlie di Forze dai Capelli Grigi, e Cetus, antiche divinità marine.
Sarebbero anche i progenitori dei Greea, creature con un solo occhio e dente. Alla fine, tutte queste creature erano considerate molto sagge.
Così, Medusa sarebbe quindi una delle tre Gorgoni, l'unico mortale e che potrebbe pietrificare qualsiasi carne con un solo sguardo.
Medusa e Perseo
Il mito di Medusa si interseca con un altro noto, quello di Perseo. Secondo il mito, fu decapitata dall'eroe, che combatté la Gorgone guardando solo il suo riflesso nello scudo lucido.
Quando la decapitò, accadde qualcosa di insolito: nacquero due creature, perché Medusa era incinta di Poseidone. Così vennero il cavallo alato Pegaso e il gigante dorato Crisaore.
Non solo: Perseo notò che da una vena del mostro sgorgava un veleno mortale e, nell'altra, l'elisir di vita eterna.
Dopo aver usato la testa decapitata come arma per sconfiggere i suoi nemici, l'eroe consegnò il manufatto ad Atena, che lo attaccò allo scudo del guerriero, creando così la potente Egida.
Curiosità: lo sapevi?
- Il volto di Medusa è stato adottato come simbolo della lotta femminista.
- dal greco, Medusa significa "custode", "protettrice" e anche "saggezza femminile", se si considera il culto delle Amazzoni alla dea serpente in Libia.
- Le sculture e i dipinti di Medusa decoravano i tetti dei templi greci e si credeva che scacciassero gli spiriti maligni.
- I coralli del Mar Rosso sono attribuiti al sangue di Medusa, che schizzò al passaggio di Perseo quando sorvolò il luogo con il suo cavallo alato.
