Ermete è il dio greco della ricchezza, della fortuna, della fertilità, del sonno, della magia, dei viaggi, delle strade, del commercio, della lingua e dei ladri.
Messaggero degli dei e molto venerato dai greci, Hermes è considerato uno degli dei più irriverenti della mitologia greca.
Il nome Hermes significa "marcatore di confine" e una delle sue funzioni era quella di guidare i morti negli inferi, il regno dell'Ade. Come custode dell'ingresso degli inferi, Hermes è anche chiamato il dio dei viaggiatori e protettore delle strade.
Patrono della ginnastica, era il dio delle competizioni sportive e il suo nome è legato alle Olimpiadi. A lui è attribuita l'invenzione del fuoco e anche la creazione della corsa e del pugilato. È anche nominato dio dell'astronomia e dell'astrologia, poiché è il patrono degli astronomi.
Nella mitologia romana, Hermes è chiamato Mercurio.
Rappresentazione di Hermes
Hermes è ritratto come un giovane nudo, di bell'aspetto, con un corpo atletico e con magici sandali alati che gli davano maggiore agilità e velocità.
Il simbolo di Hermes era un bastone con serpenti e ali chiamato caduceo. Gli animali considerati sacri da Hermes sono l'ariete e la lepre e le sue piante sono lo zafferano e la fragola.
Storia
Figlio di Zeus e della ninfa Maia, Hermes era il padre del dio Pan. Considerato un dio giocoso, avrebbe rubato da bambino il fratellastro Apollo. La leggenda narra che il primo giorno della sua vita inventò il fuoco e creò la lira, uno strumento musicale.
Hermes è considerato un dio astuto e ingannevole, che userebbe questo tratto per fare il bene e il male. Ha usato le sue abilità diplomatiche e di traduttore per fare un contrappunto tra gli dei e gli uomini.
Tra i suoi successi più discussi c'è la sconfitta di Medusa da parte di Perseo, che ricevette aiuto da Hermes.
Il dio avrebbe prestato i suoi sandali volanti a Perseo, che riuscì a sconfiggere la donna dai capelli di serpente evitando la maledizione che lo avrebbe trasformato in pietra se la avesse guardata.
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