L'impollinazione è il trasferimento del polline dalla parte maschile del fiore (antera) alla parte femminile (stigma).
L'impollinazione rappresenta il processo riproduttivo dei vegetali superiori. È attraverso l'impollinazione che avviene la fecondazione e, di conseguenza, la formazione di frutti e semi che daranno origine a nuove piante.
Come avviene l'impollinazione?
L'impollinazione può avvenire direttamente, in un processo chiamato autoimpollinazione. In questa situazione il granello pollinico cade sullo stigma del fiore che lo ha originato, determinando l'autofecondazione.
Questa forma di impollinazione non è molto vantaggiosa in termini di evoluzione e diversità, in quanto impedisce la variabilità genetica. Pertanto, alcune specie hanno meccanismi per evitare l'autoimpollinazione.
L'impollinazione può verificarsi anche in a indiretto o incrociato. In questo caso, il granello di polline viene trasportato da un fiore all'altro della stessa specie. Questa forma di impollinazione consente la variabilità genetica, essendo più vantaggiosa.
Affinché avvenga l'impollinazione incrociata, è necessaria la presenza di un agente impollinatore. È responsabile del trasferimento del polline tra le parti maschili e femminili del fiore.
voi agenti impollinatori possono essere componenti biotici o abiotici. Tra i componenti biotici ci sono api, vespe, farfalle, uccelli, piccoli mammiferi e pipistrelli. Tra le componenti abiotiche spiccano vento, pioggia e gravità.
In circa l'80% di tutte le piante da fiore, gli animali sono responsabili dell'impollinazione.
Tipi di impollinazione
L'impollinazione può essere classificata in base all'agente impollinatore:
anemofilia: Quando l'impollinazione avviene attraverso il vento. È comune nelle piante con fiori piccoli e discreti. I fiori hanno fili lunghi e flessibili che ondeggiano facilmente al vento. Inoltre, c'è una grande produzione di polline per aumentare le possibilità di impollinazione. Si verifica frequentemente in gimnosperme.
idrofilia: Quando l'impollinazione avviene attraverso l'acqua. Di solito è associato a piante acquatiche. Può verificarsi in superficie o sott'acqua. In questo tipo di impollinazione, il granello di polline scorre o galleggia fino a incontrare lo stigma.
entomofilia: Quando gli insetti sono gli agenti impollinatori. può essere eseguito da api, mosche, coleotteri, farfalle e vespe.
Gli insetti sono attratti dal colore e dall'odore dei fiori. Inoltre, i fiori trovano nettare per il cibo. Quando gli insetti visitano i fiori, toccano gli stami e di conseguenza trasportano il polline nel loro corpo. Quando visitano altri fiori, rilasciano il polline sullo stigma, effettuando l'impollinazione.
A le api sono le principali impollinatrici degli ortaggi. In cambio ricevono sostanze che garantiscono lo sviluppo dei loro alveari. Molti frutti consumati dall'uomo sono impollinati dalle api, come il frutto della passione giallo (Passiflora edulis).
impollinazione delle api
ornitofilia: Quando il polline viene trasportato dagli uccelli. In questo tipo di impollinazione spicca il colibrì.
chiropterofilia: Quando i pipistrelli sono agenti impollinatori.
Importanza dell'impollinazione
L'impollinazione garantisce la fecondazione e di conseguenza la produzione di frutti e semi. Si caratterizza quindi come un servizio ambientale che consente il mantenimento della biodiversità.
Inoltre, garantisce anche la produzione alimentare. Senza l'impollinazione, molti frutti e semi non esisterebbero, compromettendo gli esseri viventi che li utilizzano come fonte di cibo. Un esempio è che un terzo delle piante coltivate dall'uomo dipendono dall'impollinazione degli animali per riprodursi e produrre frutti.
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