La spermatogenesi è il processo mediante il quale si formano i gameti maschili, gli spermatozoi, e che avviene nei tubi seminiferi dei testicoli.
Poiché i testicoli si trovano all'esterno della cavità addominale, nello scroto, hanno una temperatura fino a 1°C inferiore alla temperatura corporea. Ciò garantisce la temperatura ideale per la formazione dello sperma.
Questo processo inizia alla pubertà e dura per tutta la vita di un uomo.
testicoli
Ogni testicolo è costituito dai tubuli seminiferi, a forma di U, sottili e arricciati. Sono formati da epitelio seminifero, tessuto specializzato nella produzione di sperma.
Dopo la produzione, gli spermatozoi migrano e vengono immagazzinati nell'epididimo, dove completano la loro maturazione.
Fasi della spermatogenesi
La spermatogenesi comprende quattro fasi successive:
1. Fase Proliferativa o Moltiplicativa
L'inizio della spermatogenesi avviene attraverso gli spermatogoni, cellule diploidi (2n = 46 paia di cromosomi). Si moltiplicano per
mitosi nella parete dei tubuli seminiferi e diventano abbondanti.Le cellule del Sertoli, situate intorno ai tubuli seminiferi, sono responsabili della nutrizione e del supporto degli spermatogoni.
La fase di moltiplicazione diventa più intensa dopo la pubertà e dura tutta la vita dell'uomo.
2. Fase di crescita
Durante la fase di crescita, gli spermatogoni crescono, cioè aumentano il volume del loro citoplasma. Da lì, si dividono per mitosi, dando origine agli spermatociti primari (spermatociti I).
Anche gli spermatociti primari sono diploidi (2n).
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3. Fase di maturazione
Nella fase di maturazione, gli spermatociti primari subiscono la prima divisione per meiosi, dando origine a 2 cellule figlie aploidi (n = 23 paia di cromosomi), chiamate spermatociti secondari (spermatocita II).
Quando subirono la meiosi, gli spermatociti secondari sono però aploidi, con i cromosomi ancora duplicati.
Solo dopo la seconda divisione meiotica, i due spermatociti secondari danno origine a quattro spermatidi aploidi (n).
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4. spermiogenesi
La fase finale della spermatogenesi consiste nella trasformazione degli spermatidi in spermatozoi, un processo differenziato chiamato spermiogenesi e suddiviso in quattro fasi:
- Fase del Golgi: inizio dello sviluppo dell'acrosoma (dai granuli del complesso del Golgi) e della formazione della coda degli spermatozoi.
- Fase cappa: l'acrosoma forma un cappuccio sulla porzione anteriore del nucleo e inizia la proiezione del flagello.
- Fase acrosomiale: acrosome reindirizza e copre circa i 2/3 del core.
- Fase di maturazione: condensazione del nucleo e smaltimento delle porzioni non necessarie del citoplasma. I mitocondri si organizzano alla base del flagello, garantendo l'energia necessaria per muovere il flagello.
L'intero processo di spermatogenesi può durare da 64 a 74 giorni, così suddivisi: 16 giorni durante la mitosi spermatogoniale; 24 giorni alla prima meiosi; 8 ore nella seconda meiosi e circa 24 giorni nella spermiogenesi.
sperma
Alla fine della spermatogenesi, il prodotto è il sperma, la cellula riproduttiva degli uomini. Differisce in quanto è una cellula mobile, in grado di muoversi fino a trovare un ovocita femminile secondario, che assicurerà la fecondazione.
La coda dello sperma è divisa in tre parti: pezzo centrale, pezzo principale e pezzo finale. Questa struttura permette la locomozione del gamete sessuale maschile all'uovo.
Lo sperma ha anche l'acrosoma, una struttura più rigida che rappresenta la testa dello sperma. Possiede enzimi che facilitano la penetrazione nell'uovo, oltre a contenere materiale genetico per la trasmissione di caratteri ereditari di origine paterna.
I testicoli producono circa 200 milioni di spermatozoi al giorno.
