IL Guerra dei sette anni (1756-1763) fu un conflitto tra Inghilterra e Francia per la terra nel Nord America e nel continente asiatico. Coinvolse anche la Prussia, l'Austria, il Portogallo e la Spagna.
La guerra si diffuse in tre continenti e fu combattuta tanto in Europa quanto in America e in Asia. Ecco perché è considerato il primo conflitto mondiale.
In conseguenza di questa guerra, la Francia perde i suoi territori coloniali, la Prussia emerge come potenza europea e l'Inghilterra, vincitrice del conflitto, diventa il paese più potente del mondo.
Paesi coinvolti nella Guerra dei Sette Anni
I principali fronti di guerra erano due: il primo fronte, in Europa, tra la Prussia e l'Austria. Queste due nazioni non avevano ancora risolto le loro divergenze territoriali dopo la guerra di successione austriaca (1740-1748) e si affrontarono nuovamente.
Il secondo fronte di conflitto si è svolto in America e in India ed è legato alla rivalità coloniale tra Gran Bretagna, Francia e Spagna.
Dal 1754 Francia e Inghilterra si fronteggiarono in America per il controllo della Valle dell'Ohio e, in questa occasione, i francesi furono sostenuti da varie tribù indigene, contro gli inglesi.
Da parte sua, la Spagna ha sostenuto la Francia, mentre il Portogallo è rimasto neutrale. Gli spagnoli colsero l'occasione per attaccare e occupare la Colonia do Sacramento, in Sud America, che all'epoca apparteneva ai portoghesi.
Cronologia della Guerra dei Sette Anni
Cause della guerra dei sette anni
La Guerra dei Sette Anni si è verificata a causa di dispute territoriali sia in America che in Europa. Inghilterra, Francia e Spagna hanno combattuto nel continente americano; in Europa, questi stessi paesi, più Austria, Prussia, Impero svedese, Impero russo e Spagna.
Francia e Inghilterra volevano aumentare i loro possedimenti in America e poiché non c'erano confini definiti, l'attrito era costante. Da parte sua, la Francia voleva garantire la sua egemonia sul continente europeo, cosa che metteva sempre a disagio l'Inghilterra, perché una Francia forte significava un'Inghilterra debole.
Il feudo inizia nell'agosto 1756, quando il re Federico II di Prussia invade e sconfigge la Sassonia. In risposta, nel gennaio 1757, il Sacro Romano Impero, guidato dall'imperatrice Maria Teresa d'Asburgo, dichiarò guerra alla Prussia.
Nei Caraibi, si svolgono battaglie navali tra la Royal English Navy contro gli spagnoli e i francesi. Nel frattempo, in Nord America, i francesi stavano perdendo il Quebec e subendo una sconfitta nella regione dei Grandi Laghi, per gli inglesi.
Ci furono intense battaglie nelle regioni di confine tra la Prussia e l'Austria come la Slesia, la Boemia e la Sassonia.
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Fine e conseguenze della Guerra dei Sette Anni
La Francia è stata la grande sconfitta nella Guerra dei Sette Anni e l'Inghilterra l'indiscussa vincitrice. In Europa, la Prussia si rafforza anche come stato potente contro l'Austria.
Due trattati posero fine al conflitto nel 1763: il Trattato di Parigi e quello di Hubertusburg.
Il Trattato di Parigi determinò l'organizzazione territoriale del Nord e Centro America tra Francia, Inghilterra e Spagna:
- La Francia cede il Canada e parte delle Antille agli inglesi. A loro volta, gli inglesi restituiscono alla Francia le isole della Martinica e della Guadalupa.
- Nei Caraibi, le isole di St. Vincent, Tobago e Dominica divennero colonie britanniche, mentre ai francesi rimasero St. Lucia.
- I francesi cedono il territorio della Louisiana alla Spagna.
- La Spagna consegna la Florida agli inglesi e in cambio riceve da loro l'isola di Cuba.
- La Spagna restituisce Colonia do Sacramento e l'isola di São Gabriel, entrambe nell'attuale Uruguay, ai portoghesi.
Già con il Trattato di Hubertusburg, l'Austria riconobbe la sovranità della Prussia sulle regioni precedentemente conquistate.
Indipendenza degli Stati Uniti
L'Inghilterra ha vinto il conflitto, ma ha dovuto affrontare una grave crisi finanziaria. Per questo intensifica le tasse sulle 13 Colonie, per coprire le spese generate dalla battaglia in America.
La partecipazione alle battaglie e il rifiuto di nuove tasse, tuttavia, rafforzano l'addestramento militare e coscienza politica delle colonie, che iniziarono a lottare contro le leggi inglesi e ad articolare il movimento che culminerebbe in indipendenza negli Stati Uniti.