Lo strato di ozono corrisponde a una copertura gassosa che circonda e protegge la Terra dalle radiazioni ultraviolette emesse dai raggi solari.
I buchi nello strato di ozono sono regioni della stratosfera in cui la concentrazione di gas ozono scende al di sotto del 50%.
La causa principale dei buchi nello strato di ozono è il rilascio di gas CFC (clorofluorocarburi) nell'atmosfera. Questi gas sono presenti in aerosol, frigoriferi, materie plastiche e solventi.
Dove si trovano i buchi nello strato di ozono?
Nel 1977, gli scienziati britannici hanno identificato la formazione di un buco nello strato di ozono sopra l'Antartide. Questa regione è visibile alla fine dell'inverno e in primavera nell'emisfero australe.
Nel 2000, la NASA ha concluso che questo buco era lungo circa 28,3 km.2, che equivale a un'area tre volte più grande degli Stati Uniti.
Gli Stati Uniti, parte dell'Europa e Cina e Giappone hanno già perso circa il 6% della protezione dello strato di ozono. In queste regioni c'è un maggiore rilascio di gas CFC.
In Brasile, lo strato di ozono non ha perso il 5% della sua dimensione originale, a causa della bassa produzione di gas CFC.
I buchi nello strato di ozono sono monitorati da tutto il mondo.
Nel 2016, un gruppo di scienziati ha affermato che i buchi nello strato di ozono si stanno riducendo rispetto all'anno 2000. Lo scenario però non è incoraggiante, in quanto vi è ancora una grande concentrazione di gas inquinanti accumulati nell'atmosfera.
Un fatto è che il ripristino dello strato di ozono richiederebbe almeno 50 anni.
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Come si forma il buco nell'ozono?
Quando i gas CFC vengono rilasciati, impiegano fino a 8 anni per raggiungere stratosfera e quando vengono colpiti da radiazioni ultraviolette, rilasciano cloro.
Il cloro poi reagisce con l'ozono e lo trasforma in ossigeno (O2), avviando l'esaurimento dello strato di ozono.
Si dice che questa sia una reazione a catena perché il cloro si libera di nuovo e torna a distruggere un'altra molecola di ozono.
I gas CFC sono i principali criminali nella distruzione dello strato di ozono. Una molecola di CFC può distruggere fino a 100.000 molecole di ozono.
Inoltre, si stima che per ogni diminuzione dell'1% delle concentrazioni di ozono, vi sia un aumento del 2% della radiazione ultravioletta sulla superficie terrestre.
I livelli di cloro nell'atmosfera sono aumentati significativamente negli ultimi decenni, a causa del rilascio di gas CFC. Pertanto, dal 2010 la produzione di CFC è vietata in tutto il mondo.
Conseguenze
Le conseguenze del buco nell'ozono si ripercuotono sulla salute delle persone e sull'ambiente.
Salute
Con l'esistenza di buchi nello strato di ozono, c'è una maggiore incidenza delle radiazioni UV-B che raggiungono la Terra.
I raggi UV-B possono penetrare nella pelle e danneggiare il DNA delle cellule. Pertanto, è probabile che i casi di cancro della pelle aumentino.
Si ritiene che l'1% della perdita dello strato di ozono corrisponda a 50.000 nuovi casi di cancro della pelle in tutto il mondo.
Le radiazioni possono anche compromettere la vista e portare all'invecchiamento precoce.
Ambiente
Il buco nello strato di ozono è anche legato alla effetto serra e riscaldamento globale.
oh effetto serra assicura che la Terra mantenga una temperatura adeguata alla sopravvivenza degli esseri viventi. Tuttavia, con l'aumento del rilascio di gas inquinanti, questo effetto si è intensificato.
A causa dell'intensificarsi dell'effetto serra e della maggiore incidenza della luce solare, le temperature medie della Terra stanno aumentando. Ciò provoca il cosiddetto e noto fenomeno di il riscaldamento globale.
Protocollo di Montreal
oh Protocollo di Montreal è un accordo internazionale firmato da 197 paesi nel 1987. Il suo obiettivo è ridurre l'emissione di gas che causano la distruzione dello strato di ozono.
Attraverso gli obiettivi di riduzione delle emissioni di gas inquinanti, la proiezione è che nel 2065 lo strato di ozono sarà recuperato.
Curiosità
Il 16 settembre si commemora la Giornata Internazionale per la Preservazione dello Strato di Ozono.
