Una pandemia si verifica quando una malattia epidemica infettiva e altamente contagiosa colpisce tutti i continenti del mondo.
Dai un'occhiata al Le 9 più grandi epidemie e pandemie che ha segnato la storia. L'ordine scelto è quello più attuale (coronavirus), seguito da quelli che più hanno colpito l'umanità.
1. Coronavirus
- Virus: SARS-COV-2
- Periodo di epidemia: 2019-2020
- Numero di deceduti: circa 2,2 milioni di persone (febbraio 2021)
Il coronavirus è una pandemia che ha colpito la popolazione mondiale alla fine del 2019 e del 2020. Il nome "COVID-19" è la combinazione dei termini Corona, Virus e Malattia (malattia, in inglese), più l'anno 2019.
Vale la pena ricordare che il coronavirus è una famiglia di virus e la causa della malattia COVID-19 è il virus identificato come SARS-COV-2. L'acronimo SARS sta per sindrome respiratoria acuta grave.
La malattia è stata individuata alla fine del 2019 in Cina, più precisamente nella città di Wuhan, e si è diffusa in altri Paesi di tutti i continenti. Questo virus ha iniziato a infettare i pipistrelli e in seguito gli umani.
Questa malattia attacca i polmoni, portando i pazienti a una grave insufficienza respiratoria, che può portare alla morte.
All'inizio, la malattia include i sintomi di una normale influenza, ma può evolvere in casi di polmonite grave. Si noti che le persone più colpite hanno più di 60 anni.
2. Tubercolosi
- Batterio: Bacillus di Koch
- Periodo di epidemia: 1850-1950
- numero di morti: circa 1 miliardo di persone
Fu a metà del XIX secolo che la tubercolosi iniziò a colpire gran parte della popolazione. Questa malattia causata da un batterio, il bacillo di Koch, è anche chiamata tisi polmonare perché colpisce i polmoni, provocando gravi sintomi di insufficienza respiratoria. Tuttavia, la malattia può colpire anche altri organi del corpo come ossa, pelle e linfonodi.
Quando sono colpite dalla malattia, le persone iniziano ad avere attacchi di tosse acuta con sangue e pus. Fino alla metà del XX secolo, la tubercolosi colpiva persone in diverse parti del mondo e si stima che uccidesse circa 1 miliardo di individui. Sebbene controllato, è ancora presente in alcuni paesi del mondo, soprattutto in quelli sottosviluppati.
Comprendi di più su questa malattia batterica: Tubercolosi.
3. Vaiolo
- Virus: Orthopoxvirus variolae
- Periodo di epidemia: 430 a.. (primo focolaio)
- Numero di deceduti: 300 milioni di persone circa
Il vaiolo è una malattia causata dal virus Orthopoxvirus variolae, con sintomi simili a quelli della normale influenza (febbre e dolori muscolari), oltre a vomito e ulcere cutanee.
Diverse epidemie di vaiolo si sono verificate nella storia umana, la prima delle quali si è verificata nel 430 aC.. in Grecia. Si stima che a quel tempo della popolazione greca morì.
Successivamente fu la volta dei romani e con le grandi navigazioni del XV secolo il morbo arrivò in America. Fu solo nel XVIII secolo che la malattia iniziò a essere controllata con la creazione del vaccino contro il vaiolo da parte di Edward Jenner.
Nel XX secolo, più precisamente negli anni '80, quando uccise più di 300 milioni di persone, questa malattia era considerata debellata dal pianeta.
Leggi di più su questa malattia: Vaiolo.
4. influenza spagnola
- Virus: Influenza
- Periodo di epidemia: 1918-1920
- Numero di deceduti: tra 20 e 40 milioni di persone
L'influenza spagnola fu una delle più grandi pandemie della storia che colpì la popolazione mondiale nel 1918, alla fine della prima guerra mondiale e rimase fino al 1920.
Ha preso il nome perché la Spagna è stata uno dei paesi più colpiti all'inizio dell'epidemia. Influenza è il nome dato al virus di questa malattia che ha contagiato circa 500 milioni di persone nel mondo.
Il numero dei decessi non è certo, ma si stima che questa influenza abbia ucciso tra i 20 ei 40 milioni di persone in tutto il mondo. In Brasile è morto l'allora presidente del Paese, Rodrigues Alves. Si noti che una variazione di questo stesso virus, nota come H1N1, è tornata nella popolazione nel 2009.
Leggi di più su influenza spagnola.
5. Peste nera
- Batterio: Yersinia pestis
- Periodo di epidemia: 1347-1353
- Numero di deceduti: 25 milioni di persone circa
Fu nel XIV secolo, durante il Medioevo, che la peste nera, chiamata anche peste bubbonica, devastò la popolazione europea e asiatica. Ha avuto origine in Oriente, in Mongolia, ed è stato diffuso dalle navi commerciali che effettuavano il lavoro tra i due continenti.
Causata da batteri, questa malattia ha colpito prima i topi e poi è passata all'uomo da pulci infette che avevano morso gli animali.
I sintomi erano simili a una brutta influenza, ma con il rigonfiamento dei gangli e la presenza di vesciche di pus e sangue in tutto il corpo.
Il problema più grande che ha fatto raggiungere a questa malattia grandi proporzioni era nelle condizioni igienico-sanitarie dell'epoca.
Si stima che in Europa sia morto ⅓ della popolazione, cioè circa 25 milioni di persone tra gli anni 1347 e 1353.
Comprendere meglio la storia e le caratteristiche della malattia:
- Black Death: cos'era, riassunto, sintomi e mascherina
- Peste bubbonica: cos'è, sintomi e trasmissione
6. AIDS (HIV)
- Virus: HIV
- focolaio della malattia: 1980
- Numero di deceduti: 20 milioni di persone circa
AIDS, acronimo di Sindrome da immunodeficienza acquisita (Sindrome da immunodeficienza acquisita), è una malattia causata dal virus HIV che colpisce il sistema immunitario, attaccando i linfociti T-CD4, fondamentali per le difese dell'organismo.
La sua trasmissione avviene durante i rapporti sessuali, ed anche per via ematica causata, soprattutto, dall'uso di farmaci iniettabili. Inoltre, le donne incinte che hanno il virus possono trasmettere ai loro figli durante la gravidanza.
Ad oggi, non è stata scoperta una cura per questa malattia. I pazienti controllano la malattia e rafforzano il sistema immunitario. Si stima che più di 20 milioni di persone nel mondo siano morte di AIDS.
Scopri di più su questa malattia: Aids.
7. Tifo
- Batterio: Rickettsia prowazekii
- Periodo di epidemia: 1918-1922
- Numero di deceduti: circa 3 milioni di persone
Fu nel XV secolo che il tifo iniziò a raggiungere la popolazione, ma fu dopo la prima guerra mondiale che questa malattia colpisce la maggior parte delle persone, uccidendo circa 3 milioni di individui in 5 anni (1918 a 1922).
Si trasmette attraverso i pidocchi contaminati, che all'epoca erano presenti nei ratti. Pertanto, questa malattia è anche strettamente correlata alla peste nera, che si è diffusa anche a causa dei pidocchi che hanno morso i topi e si sono infettati.
Con questo, è chiaro che il tifo si è diffuso in un momento in cui il servizi igienico-sanitari era una delle poche preoccupazioni della popolazione. I sintomi del tifo sono inizialmente simili a quelli dell'influenza, ma con la presenza di eruzioni cutanee.
8. Colera
- Batterio: Vibrione collerico
- Periodo di epidemia: 1817-1824
- Numero di deceduti: 30 mila persone circa
Malattia infettiva batterica che ha avuto diverse epidemie nella storia umana, la più grande delle quali si è verificata nel diciannovesimo secolo. Si stima che circa 30.000 persone siano morte a causa di questa malattia.
Il colera è causato principalmente dalla mancanza di servizi igienico-sanitari di base, generati da acqua e cibo contaminati dai batteri.
Il sintomo principale è la diarrea, che porta la persona a una grande disidratazione. Attualmente, questa malattia colpisce ancora molte persone nel mondo, soprattutto nei paesi sottosviluppati, dove i servizi igienico-sanitari sono precari.
Voglio sapere di più? Vedi anche il testo su Colera.
9. Influenza suina (H1N1)
- Virus: Influenza di tipo A
- Periodo di epidemia: 2009-2010
- Numero di deceduti: circa 20 mila persone
Nel 2009, l'influenza H1N1, tipo A o influenza suina, è iniziata in Messico e presto si è diffusa in tutto il mondo. È stata chiamata influenza suina poiché è stata identificata per la prima volta nei maiali.
L'epidemia di questa malattia respiratoria causata da virus è durata fino al 2010 e ha raggiunto circa 207 paesi in tutto il mondo.
Si stima che, in questo periodo, siano morte 9.000 persone. I gruppi che presentano il maggior rischio di contaminazione sono i bambini, le donne incinte e gli anziani.
Malattia molto contagiosa, presenta sintomi simili a quelli della comune influenza: febbre, tosse e dolori muscolari. Si stima che circa 20.000 persone siano morte a causa di questa malattia in tutto il mondo.
Impara di più riguardo L'influenza.
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