Il vaiolo, chiamato anche vescica, è una malattia infettiva contagiosa causata dal virus. Ortopoxvirusvariolae.
Insieme alla peste nera, alla tubercolosi e all'AIDS, il vaiolo è considerato una delle malattie più mortali del pianeta. Colpisce il sistema immunitario causando varie deformità della pelle.
Bambino con foto di vaiolo
Il tasso medio di mortalità per i contagiati si aggira intorno al 30%. Attualmente, gli Stati Uniti e la Russia hanno il virus del vaiolo in laboratorio.
Lo sapevate?
Il virus del vaiolo è uno dei più grandi che colpisce l'uomo, circa 300 nanometri di diametro. Nota che colpisce solo gli umani ed è quindi il loro ospite principale.
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Storia del vaiolo
Il vaiolo è una malattia molto antica che è stata rilevata migliaia di anni fa. Tutto indica che il virus ha già infettato persone prima dell'era cristiana. Tuttavia, le cause della malattia erano sconosciute.
Nel 430 aC a., si è verificata un'epidemia della malattia in Grecia che è arrivata a uccidere circa un terzo della popolazione.
Oltre a ciò, ha interessato gran parte della civiltà romana e in seguito ha raggiunto il continente americano. Ciò era dovuto alle grandi navigazioni del XVI secolo.
A quel tempo, la malattia fu portata dagli europei e decimò la maggior parte delle civiltà precolombiane (Aztechi e Incas). In Brasile, la malattia ha colpito gran parte della popolazione indigena che viveva qui.
La creazione del vaccino contro la malattia è stata essenziale per il controllo della popolazione. Fu scoperto dal medico britannico Edward Jenner (1749-1823) nel XVIII secolo.
Fortunatamente, con i progressi della medicina, il vaiolo è stato dichiarato estinto dall'Organizzazione mondiale della sanità nei primi anni '80. L'ultimo caso di vaiolo si è verificato in Somalia, in Africa, nell'ottobre 1977.
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Il vaiolo è una malattia molto contagiosa trasmessa dalle secrezioni e dalla saliva di una persona infetta. Le pustole che si formano nel corpo del paziente contengono un fluido (simile al pus) che contiene il virus.
Pertanto, le persone con la malattia devono rimanere isolate durante il trattamento ed evitare di condividere oggetti.
Sintomi
Il periodo di incubazione del virus è di circa due settimane. I principali sintomi del vaiolo sono:
- Febbre alta
- Nausea e vomito
- Mal di testa
- Dolore fisico
- malessere
- Prostrazione
- pustole su tutto il corpo
- Prurito
Trattamento
Non esiste un trattamento specifico per curare la malattia. Pertanto, il paziente deve evitare il contatto con gli altri, rimanere a riposo e assumere farmaci per alleviare i sintomi (febbre, prurito, dolore).
Vaiolo in Brasile
Il primo caso di vaiolo in Brasile si verificò nel 1563, nell'isola di Itaparica, Bahia. Essendo molto contagioso, ha finito per diffondersi nel resto del paese.
Con la comparsa del vaccino all'inizio del XIX secolo, fu portato nel paese. Tuttavia, il numero di casi era ancora elevato.
IL Rivolta dei vaccini (1904) rappresentava una ribellione popolare avvenuta a Rio de Janeiro.
Il medico Osvaldo Cruz (1872-1917), allora direttore della sanità pubblica, fu assunto per combattere il vaiolo. Pertanto, la vaccinazione obbligatoria contro la malattia è stata imposta a tutti i brasiliani di età superiore ai sei mesi.
La popolazione si è rifiutata di vaccinarsi e, quindi, la campagna è stata condotta contro la volontà del popolo.
L'interesse per la salute pubblica crebbe sempre di più e, nel 1962, il Ministero della Salute istituì la "Campagna nazionale contro il vaiolo".
Quattro anni dopo (1966), fu creata la "Campagna per l'eradicazione del vaiolo", che presentò risultati più espressivi della precedente. Circa l'80% della popolazione è stata vaccinata, riducendo così il numero di casi di malattia nel Paese.
Gli ultimi episodi di vaiolo in Brasile si sono verificati nei primi anni '70, a Rio de Janeiro. Da allora non ci sono più casi nel Paese.
Prevenzione
Poiché non esiste una cura, il vaccino contro il vaiolo è l'unico modo per prevenire il virus della malattia.
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