La silicosi è una malattia polmonare causata dall'inalazione di polvere di silice.
La silice è un composto naturale formato da ossigeno e silicio. È anche cancerogeno per l'uomo e gli animali. La polvere di silice crea una polvere bianca che, se inalata, può causare silicosi.
La silicosi colpisce principalmente i lavoratori nelle seguenti aree:
- Estrazione di roccia;
- Estrazione;
- Perforazione di pozzi;
- Costruzione;
- Produzione di vetro;
- Taglierine per ceramica;
- Lucidatura di metalli e rocce;
- Realizzazione di protesi dentarie.
Quando si inala la polvere, le particelle di silice rimangono intrappolate nel alveoli polmonari e sono fagocitati da macrofagi, accumulandosi nei lisosomi. Dove si accumula la silice, si formano noduli che possono essere visti negli esami di imaging.
Come un cristallo, la silice perfora i lisosomi, rilasciando enzimi digestivi che finiscono per distruggere la cellula. Questa situazione può portare alla distruzione di vaste aree di polmoni.
Pertanto, la silicosi è direttamente correlata all'organello lisosomi.
La silicosi è la malattia professionale più antica e grave conosciuta. In Brasile si stima che 6 milioni di lavoratori siano esposti al rischio di contrarre la silicosi.
Prevenzione e trattamento
Il modo migliore per prevenire la silicosi è evitare l'esposizione alla polvere di silice.
Importante è anche l'adozione di misure di sicurezza sul lavoro, come l'utilizzo di mascherine e il controllo della diffusione delle polveri.
Non esiste un trattamento specifico per la malattia. L'unica opzione è controllare con la rimozione dell'esposizione alla silice. L'uso di farmaci può aiutare a ridurre l'insufficienza respiratoria.
Cause e sintomi della silicosi
La causa principale della silicosi è l'esposizione alla polvere di silice.
Un anno di intensa esposizione alla polvere di silice può già causare silicosi. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, i sintomi compaiono dopo 10 anni di esposizione.
Il primo sintomo della silicosi è la mancanza di respiro. Gli altri sintomi variano a seconda del tipo di silicosi presentato dal paziente. Esistono tre tipi di silicosi:
- Silicosi acuta: I sintomi compaiono dopo mesi o due anni di intensa esposizione alla polvere di silice. In questa forma, c'è il rischio di una rapida progressione verso la morte. I sintomi sono dispnea, astenia, perdita di peso e ipossiemia.
- Silicosi accelerata: È il tipo che si verifica tra le forme acute e croniche. Si manifesta tra i due ei dieci anni di esposizione alla polvere di silice.
- Silicosi cronica: È la forma più comune che si sviluppa con più di dieci anni di esposizione alla polvere di silice. In questa forma, i sintomi non si manifestano all'inizio della malattia. Pertanto, quando viene scoperto, il paziente è già in uno stadio avanzato di silicosi, con rischio di morte.
I pazienti affetti da silicosi hanno maggiori probabilità di acquisire tubercolosi e cancro.
L'evoluzione della silicosi è lenta e irreversibile.
