IL schiavitù indigena esiste dall'inizio della colonizzazione portoghese in Brasile, in particolare tra gli anni 1540 e 1570. È un'alternativa al lavoro africano per tutto il periodo del period Colonia del Brasile.
Tuttavia, poiché i nativi erano considerati sudditi della Corona portoghese, schiavizzarli era relativamente controverso. Anche così, ciò era legalmente possibile ed era una pratica ricorrente fino alla fine del XVIII secolo.
Principali cause e caratteristiche
All'inizio della colonizzazione, il lavoro indigeno veniva utilizzato per estrarre il brasile. è stato premiato da permuta di alcuni oggetti, come machete e specchi o anche brandy.
Successivamente, gli indiani iniziarono ad essere catturati e impiegati in piccole piantagioni o nella raccolta di "droghe del sertão".
Poiché gli schiavi africani erano troppo costosi per coloro che possedevano la terra e la domanda di lavoro non faceva che aumentare, la schiavitù indigena divenne un'alternativa.
I piantatori iniziarono a ricorrere alla schiavitù degli indiani attraverso spedizioni note come "bandiere di cattura".
Tuttavia, dal XVI secolo in poi emersero impedimenti legali. Secondo la legge, gli indiani potevano essere ridotti in schiavitù solo in situazioni di “Guerra Giusta”, cioè quando erano ostili ai colonizzatori.
Solo il Re poteva dichiarare una "Guerra Giusta" contro una tribù, sebbene lo abbiano fatto anche i Capitani di Capitanerie.
Inoltre, un altro modo per ottenere schiavi indigeni era comprare i prigionieri dei conflitti tra tribù nelle guerre intertribali, nella cosiddetta "corda d'acquisto".
Tuttavia, il lavoro indigeno era molto apprezzato nella popolazione del territorio o per occupare i confini. Era usato su larga scala in combattimento, per contenere schiavi africani o per aiutare i capitani della boscaglia a catturare schiavi fuggiti.
Infine, la schiavitù indigena fu sostituita dalla schiavitù africana, poiché si credeva che gli indiani non sopportassero il lavoro forzato e finissero per morire.
Ciò avveniva in seguito a lavori pesanti o vittime di epidemie contratte dal contatto con uomini bianchi, influenza, morbillo e vaiolo.
Attualmente si sa che gli indigeni erano molto ribelli, anche quando venivano puniti, oltre alla possibilità di fuggire nella foresta, dove conoscevano il territorio meglio del colonizzatore.
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Corona, Chiesa e schiavitù indigena
Fin dall'inizio, è degno di nota che la Corona e la Chiesa presero una posizione ambigua sulla schiavitù indigena.
Anche così, erano considerati preziosi alleati dal re, come quando i Tupiniquins si allearono con i portoghesi contro i Tamoios, che erano alleati degli invasori francesi.
La Chiesa combatteva la schiavitù, poiché aveva tutto l'interesse a catechizzare gli indiani, missione che era incaricata dell'Ordine dei Gesuiti, il cui esponente era padre Antônio Vieira.
La Compagnia di Gesù aveva diversi insediamenti dove gli indigeni erano già abituati al lavoro e al cristianesimo.
In questi insediamenti gli indiani subirono l'attacco dei coloni e, soprattutto, dei bandeirantes, che catturarono gli abitanti delle missioni dei gesuiti per renderli schiavi.
Contesto storico
La schiavitù indigena fu proibita per la prima volta attraverso la Royal Charter del 1570, che istituì la "Guerra giusta" e la schiavitù volontaria.
Tuttavia, i difetti della legge e la "visione cieca" delle autorità hanno permesso che la sottomissione delle popolazioni indigene fosse una pratica ricorrente fino alla fine del XVII secolo.
Nel 1682 fu creata la General Trade Company dello Stato di Maranhão per fornire alla colonia manodopera africana e sostituire la manodopera.
Anche così, sarà combattuta efficacemente solo a partire dal 1757, con un decreto del Marchese di Pombal (1699-1782).
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