In origine, il termine archeobatteri veniva utilizzato per designare un gruppo di organismi procarioti e unicellulari, caratterizzati da batteri primitivi.
Il termine Eubatteri è stato usato per altri esseri procarioti.
Attualmente, questa nomenclatura ha subito modifiche. Questo perché gli studi di biologia molecolare hanno riconosciuto che i due gruppi non erano così simili come si pensava.
Pertanto, il termine archeobatteri è stato sostituito da archea (archaea) e il termine Eubatteri per Batterio (batterio).
Differenze tra Archaea e Batteri
La struttura cellulare degli archei è simile a quella dei batteri.
Tuttavia, le caratteristiche genetiche e biochimiche degli archaea sono più simili agli eucarioti.
Due differenze principali distinguono archaea e batteri:
- Costituzione chimica della parete cellulareR: Negli archeobatteri può esserci un'enorme varietà di pareti cellulari, tuttavia nessuna di esse è composta da peptidoglicani, un componente presente nei batteri.
- Organizzazione e funzionamento dei geni: In Archaea, la sequenza dei geni e le loro azioni assomigliano a quelle degli esseri eucarioti.
Caratteristiche dell'arco
Gli Archaea sono un gruppo molto diversificato:
- Possono essere autotrofi o eterotrofi, anaerobi o aerobici;
- Sono di forma sferica, bastoncellare, a spirale, appiattita o irregolare;
- Possono riprodursi asessualmente e sessualmente;
- Vivono in ambienti estremi, come laghi di acqua calda, crepacci vulcanici e tubi digestivi degli animali.
Gruppi Archeali
Archi alofili
È il gruppo più espressivo.
Vivono in acque ad alta concentrazione salina. Per darvi un'idea, l'acqua di mare non è abbastanza salata per loro.
Archea termoacidofila
Rappresentato da esseri capaci di abitare ambienti con condizioni estreme di temperatura e acidità.
Archi metanogeni
Sono esseri anaerobici obbligatori e rilasciano gas metano come rifiuto metabolico.
Trovato in ambienti privi di ossigeno e abbondante materia organica. Vivono nel tubo digerente delle termiti e degli animali erbivori.
Importanza degli archi
Gli archi metanogeni possono essere utilizzati per favorire la decomposizione dei rifiuti organici e nell'impianto di trattamento delle acque reflue.
Inoltre, producendo metano, che può essere utilizzato come combustibile, possono contribuire alla generazione di una fonte energetica alternativa.
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