Potresti aver sentito l'espressione "quel ragazzo è un despota!”. Generalmente, questa espressione è usata per qualificare qualcuno come autoritario, controllante e arbitrario. Bene, in origine, il termine despota si riferiva al tipo di sovrano che esercitava il potere senza necessità di successo popolare, cioè senza l'esistenza di elezioni per metterlo nell'esercizio di energia. Inoltre, il despota incarnava nella sua persona la fonte di ogni potere, esecutivo, legislativo o giudiziario. Questo è quello che è successo nel stato assolutista, che durò nell'Europa occidentale dalla metà del XVI secolo alla fine del XVIII secolo.
La chiamata dispotismo illuminato sviluppato dalla seconda metà del XVIII secolo in paesi come la Prussia, l'Austria, la Spagna e Spain Il Portogallo che ha cercato di adeguare la sua struttura politica alle nuove esigenze derivanti dalla pressione esercitata dal borghesia. È necessario comprendere che la borghesia, nel Settecento, era già una classe politica espressiva che rivendicava una rappresentanza politica. L'esperienza della Francia, dal 1789, con il rivoluzione francese, venne in seguito a dimostrare che il modello di governo assolutista era destinato alla finitezza.
In questo senso, alcuni re cercavano di trasmettere ai loro sudditi l'immagine che erano disposti ad assorbire le idee illuministi, soprattutto quelli delilluminismo francese, come le idee di Voltaire, che sosteneva una serie di riforme per soddisfare le richieste borghesi. Uno degli esempi più notevoli fu quello di Caterina la Grande, Zarina (regina) di Russia. Per questo motivo questo tipo di postura veniva chiamato “illuminato” o “illuminato”, poiché era associato all'Illuminismo, la filosofia delle “luci”.
Tuttavia, non tutte le proposte di adattamento agli ideali illuministi furono istituite dai cosiddetti despoti illuminati. Nella maggior parte dei casi, le riforme hanno favorito solo in parte gli interessi della borghesia, mentre la struttura del potere assolutista è rimasta intatta. È stato il caso, ad esempio, del marchese de Pombal, in Portogallo. Pombal ha cercato di stimolare le attività economiche legate alla borghesia manifatturiera e mercantile di Portogallo, articolando così il modello economico mercantilista con le proposte liberali scaturite dal illuminazione.
Politiche di tolleranza religiosa (come ricevere rifugiati protestanti dalle guerre civili erano tipiche anche di despoti illuminati come Federico II il Grande di Prussia e Caterina, dalla Russia.
Di Me. Cláudio Fernandes