La Rivoluzione francese fu uno degli eventi più importanti della storia contemporanea dell'Occidente. Segnò la fine dell'Età Moderna e l'inizio dell'Età Contemporanea, come previsto dagli storici europei. La ragione di questo era ilInfluenze della Rivoluzione francesenel mondo.
La Rivoluzione francese segnò l'ascesa della borghesia come classe sociale dominante, superando anche l'aristocrazia terriera. come la creazione di nuove istituzioni e nuovi modi di organizzare la vita economica, politica e sociale che si estendessero all'intero pianeta.
Con la Rivoluzione francese, il capitalismo ruppe gli ostacoli politici feudali che ancora prevalevano nell'Europa occidentale, unendo le trasformazioni economiche scatenate dalla Rivoluzione Industriale.
Questi cambiamenti erano stati preparati a partire dal XVII e XVIII secolo, con lo sviluppo del pensiero razionale illuminista. Per l'Illuminismo, la ragione poteva aiutare tutti gli uomini a spiegare i fenomeni della natura e la forma di organizzazione della società.
Non che l'Illuminismo fosse essenzialmente rivoluzionario. Ma le idee illuministe servirono, insieme all'uso della ragione per interpretare il mondo, per I rivoluzionari francesi hanno messo in dubbio il carattere sacro del potere, difeso da re, aristocrazia e dalla Chiesa.
Tutti gli uomini potevano esercitare il potere. Ma per questo era necessario creare istituzioni che garantissero questo esercizio. In questo senso, la Repubblica era la principale di queste istituzioni. Rappresentò la fine dei privilegi dell'aristocrazia e la liberazione dei contadini dai vincoli di servitù che li legavano alla nobiltà e al clero. Nelle città cessarono le corporazioni feudali che limitavano gli affari della borghesia.
Ma anche prima della Rivoluzione francese, gli ideali illuministi lo avevano già reso possibile in America dal nord, i coloni britannici realizzarono l'indipendenza degli Stati Uniti e costruirono anche un Repubblica. Ma la spinta più grande in realtà è stata data dalla Rivoluzione francese, grazie al potere dello stato francese.
La Rivoluzione francese influenzò anche altri processi di indipendenza nel continente americano. Nel 1794, gli africani schiavizzati che lavoravano nei campi di canna da zucchero di Haiti ottennero la fine della schiavitù dopo una sanguinosa guerra di indipendenza. È stato il primo paese del continente a porre fine alla schiavitù. In Brasile, anche l'Evocazione di Bahia (o Rivolta dei Sarti) del 1798 fu fortemente influenzata dagli eventi della Rivoluzione francese.
Lo storico Eric. J. Hobsbawm sostiene inoltre che i rivoluzionari francesi hanno influenzato simbolicamente le nazioni emergenti dell'Europa del XIX secolo con le bandiere tricolori.
Il concetto e il vocabolario del nazionalismo, sviluppato con l'istruzione universale, e il reclutamento di cittadini di tutte le classi nell'esercito furono un'altra influenza della Rivoluzione francese.
Il modello di organizzazione tecnico-scientifica, oltre al sistema metrico di misure (metro, centimetro, decimetro, ecc.), è stato un altro contributo sviluppato in questo periodo.
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