Il romanzo poliziesco è uno dei generi letterari più popolari di tutta la storia della letteratura. Il personaggio creato dallo scrittore inglese Sir Arthur Conan Doyle, Sherlock Holmes, è senza dubbio il più popolare tra le storie di investigazione criminale. Variazioni di questo genere di racconto nel regno del cinema e della televisione hanno conquistato anche molti spettatori da tempo. Ebbene, lo sapevate che, in larga misura, il lavoro dello storico somiglia anche a quello del poliziotto inquirente?
Le forze dell'ordine, in particolare quelle incaricate di risolvere crimini di morte o omicidi, stabiliscono i propri criteri di indagine per dalla valutazione delle denunce dei testimoni che hanno assistito al delitto e, soprattutto, attraverso le tracce che il delitto ha sinistra. La stessa parola “indagine” significa “andare alle tracce”, lanciarsi sui segni lasciati.
Allo stesso modo, lo storico, per studiare il passato e comprenderlo in modo soddisfacente, ha bisogno di confrontarsi con un'enorme molteplicità di frammenti, di vestigia, che le civiltà hanno prodotto nel corso della loro storia. La differenza è che, a differenza dei crimini, l'indagine storica abbraccia tutti gli aspetti dell'azione umana, dal modo in cui le persone dell'antica Grecia si vestivano al tipo di chirurgia che veniva eseguita in Brasile nel secolo XVIII.
Un semplice esempio può rendere più facile la comprensione: immaginate di camminare all'interno della Penisola Italiana e, improvvisamente, di imbattervi in una pietra con la scritta scolpita: “LEG X FLO”. L'aspetto indica che la pietra non è stata scolpita di recente, anzi, sembra che quanto vi si legge sia stato scritto più di mille anni fa. Ebbene, uno storico specializzato nella storia dell'antica civiltà romana, di fronte a una pietra come questa, subito saprai che è una delimitazione di territorio, in latino, dell'ex Legione (LEG) Decima (X) del Generale Floro (FLO), dell'ex Impero Romano. Si noti che, agli occhi di chi non ha familiarità con le tecniche di indagine storica, tale pietra è solo un oggetto antico con una strana iscrizione; agli occhi di un esperto, diventa un prezioso reperto storico.
Ci sono alcuni storici che, nel tentativo di comprendere il suo lavoro, la natura della sua scienza, fanno spesso questo confronto tra indagine storica e indagine penale. Uno dei più notevoli è l'italiano Carlo Ginzburg, i cui libri alla fine sono diventati dei bestseller tra il pubblico non specializzato. storia, perché la sua narrativa ha una stretta connessione con le narrazioni delle storie della polizia, come le avventure di Sherlock Holmes.
L'indagine storica, dunque, rispetto al lavoro dell'investigatore criminale, sottolinea l'importanza e la coerenza dei metodi utilizzati dallo storico. Come il poliziotto, lo storico non può compromettere le vestigia del passato né nascondere fonti decisive per la sua opera. L'indagine storica consiste essenzialmente nell'affrontare le vestigia dell'azione umana passata e nel presentarle agli spettatori presenti in modo responsabile, chiaro e interessante.
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Di Me. Cláudio Fernandes
