Georges-Louis Leclerc (1707-1788), meglio noto come Conte di Buffon, è stato uno dei più importanti intellettuali francesi del XVIII secolo, insieme a illuministi come Voltaire e Rousseau. Questo pensatore ha sviluppato tesi, cioè idee basate sulla speculazione e sulla ricerca, sull'inferiorità e sul carattere. degenerato e debole (cioè imperfetto e malformato) di animali e persone che si sono sviluppate al di fuori del continente Europeo. Buffon ha utilizzato la nascita delle conoscenze che hanno formato la biologia moderna per sostenere la sua tesi. Agli studi sulla vita e sulla formazione biologica degli esseri, il Conte di Buffon aggiunse il punto di vista della eurocentrismo.
oh eurocentrismo, che altro non è che l'atteggiamento intellettuale (ma anche politico) di assumere il continente europeo e l'uomo europeo come parametro di confronto con altri popoli, venne a plasmare, per lungo tempo, la visione che si aveva della disposizione evolutiva del mondo e delle uomini. Questa visione stabilì una “geografia evolutiva”, in cui l'Europa assumeva il massimo grado di sviluppo (materiale, intellettuale e razionale), l'Africa e l'Asia erano sullo sfondo, come continenti stagnanti, e l'America occupava il terzo piano, come continente "giovane", con natura inospitale e modello di selvaggio.
Questo tipo di idea, divenuta comune nel XVIII e XIX secolo, è stata la base per la fondazione di diverse teorie razziste, come la arianesimo — l'ideologia nazista della razza bianca pura - che ha portato milioni di persone (ebrei, polacchi e zingari tra loro) a morte nei campi di concentramento durante il SecondoGuerraMondo. Il modello di civiltà europeo si stava imponendo nel mondo in quel momento. Fu da questa atmosfera che l'ideologia del progresso e le filosofie della storia, come quelle sviluppate da Hegel e Spencer.
La tesi sulla debolezza degli animali in America è una delle più famose di Buffon. Il ricercatore Antonelo Gerbi, nella sua opera “Il Nuovo Mondo: storia di una controversia: 1700-1900”, ha analizzato attentamente le idee buffonine e ha fornito al lettore campioni di queste idee, come la proposta Il prossimo:
Non fermarti ora... C'è dell'altro dopo la pubblicità ;)
“Cavalli, asini, buoi, pecore, capre, maiali, cani, ecc., tutti questi animali, dico, sono diventati più piccoli; e […] quelli che sono stati trasportati ma sono arrivati lì da soli, in una parola, quelli che sono comuni ai due mondi, come anche lupi, volpi, cervi, capre di montagna, alci, sono considerevolmente più piccoli in America che in Europa, e Questosenzaeccezionealcuni." (BUFFONE, apud GERBI, Antonello. Il Nuovo Mondo: Storia di una controversia: 1700-1900. San Paolo, Companhia das Letras, 1996. p. 20).
In questo brano Buffon ha voluto sottolineare il carattere della variabilità delle specie animali a seconda dell'ambiente in cui si insediarono. Indipendentemente dalla specie, per Buffon, nel continente americano - perché è un continente inospitale e poco favorevole al pieno sviluppo delle facoltà vitali — gli esseri viventi tendevano a svilupparsi debolmente.
Questa prospettiva significava che l'America era sempre in secondo piano quando si trattava di sviluppo. Con Buffon, inoltre, l'eurocentrismo si è affermato nella nuova scienza della natura vivente, cioè in quel modo di sapere che sarebbe diventata biologia (lo stesso Charles Darwin riconobbe in Buffon un grande precursore della comprensione contemporanea del concetto di specie). Questo tipo di idea si adattava alla nozione di un'Europa che stava vivendo un periodo di pienezza nel XVIII secolo e che si sarebbe imposto politicamente all'Asia e all'Africa nel secolo successivo, nel processo noto come Imperialismo.
* Crediti immagine: beni comuni
Di Me. Cláudio Fernandes
