etnia, dal greco etnia, significa persone. Questo termine si riferisce a un gruppo di persone che hanno diversi elementi in comune, come cultura, lingua, storia, valori, somiglianze fisiche, tra gli altri.Tuttavia, alcuni ricercatori contestano questa classificazione, sostenendo l'uso di elementi superficiali: una lingua, ad esempio, può essere utilizzata da diversi gruppi etnici.
Anche con qualche critica, questa è la classificazione più accettata. Quindi, sul pianeta c'è una grande diversità etnica, specialmente nel continente africano, che ospita più di mille gruppi diversi, che hanno le proprie manifestazioni culturali, religioni, lingue, eccetera.
Anche il Brasile ha una popolazione molto diversificata. Questa caratteristica è una conseguenza del processo di occupazione del territorio nazionale, che, prima dell'arrivo dei colonizzatori europei (uomini bianchi), era già abitato da tribù indigene. Un altro contributo importante è stato quello del nero africano, arrivato nel Paese per svolgere il lavoro da schiavo.
Nel corso del tempo, si è verificato un incrocio di razze ("mescolanza" di etnie), con conseguente caboclo (figlio di indiani con europei); mulatto (figli di neri con europei); e cafuzo (miscela tra indiani e neri). Un altro fattore che ha intensificato la varietà etnica del Brasile è stato l'intenso flusso migratorio di arabi, giapponesi, tra gli altri.
È importante sottolineare che questa diversità etnica può innescare conflitti, in quanto una cultura può giudicarsi superiore a un'altra, cercando di imporre la propria supremazia. Questo fenomeno è molto comune in Africa, dove si verificano diversi conflitti etnico-separatisti. Anche l'Europa è teatro di questi conflitti, soprattutto in Russia, Spagna e nella regione dell'ex Jugoslavia.
di Wagner Cerqueira
Geografo