IL deriva dei continenti è una teoria secondo cui un tempo tutti i continenti attuali formavano un'unica massa terrestre, chiamata pangea. Questo supercontinente, grazie al movimento delle Placche Tettoniche, si è frammentato più volte fino a fornire la forma attuale delle masse terrestri.
I primi sospetti che i continenti si stessero separando in alcuni punti e avvicinandosi in altri risalgono al XVI secolo, quando Abraham Ortelius, nel 1596, osservò che il Sudamerica, ad esempio, si adattava perfettamente al Africa. Quindi, ha suggerito che le Americhe si sarebbero separate dall'Africa e dall'Europa.
Tuttavia, non è stato fino al 1912 che il primo geologo ha escogitato una teoria formale secondo cui i continenti, ad un certo punto della storia geologica, sarebbero stati uno. Ha notato che alcuni fossili, tipi di suolo e vegetazione erano uguali o simili in diverse regioni della Terra separate dagli oceani.
Tuttavia, fu solo dopo la seconda guerra mondiale (1939-1945) che fu scoperto scientificamente il movimento delle placche tettoniche, il pezzo mancante per Il prova, infatti, nel che i continenti si stavano muovendo e che erano stati precedentemente separati. Nel corso degli anni, gli scienziati hanno scoperto e descritto le fasi di formazione della forma attuale della Terra. Guarda la figura qui sotto:
La frammentazione dei continenti della Terra
Fino a 200 milioni di anni fa, il mondo conosceva solo Pangea. Tuttavia, 130 milioni di anni fa, si è frammentatoSe in due: il Laurasia e il Gondwana. Dopo di ciò, le frammentazioni continuarono a verificarsi, dividendo i continenti e unendo l'India con l'Asia.
Tuttavia, è sbagliato pensare che questo processo sia finito. Continua a succedere, ma poiché la sua velocità è così lenta, non possiamo dire la differenza poiché i continenti si muovono solo di pochi centimetri per molti anni.
di Rodolfo F. Piuma di Alves
Laureato in Geografia