Quando si studia il sistema nervoso, abbiamo appreso che è formato da tessuto nervoso. Questo tessuto è costituito, tra gli altri tipi di cellule, dal neuroni, cellule responsabili della propagazione dell'impulso nervoso. Abbiamo anche appreso che il sistema nervoso è diviso in sistema nervoso periferico e sistema nervoso centrale, quest'ultimo composto da due parti: il cervello e il midollo spinale.
Analizzando il sistema nervoso centrale, è possibile notare due porzioni con colori diversi: una porzione con un colore più grigio e un'altra con una regione più bianca. La regione grigia è chiamata materia grigia e la regione biancastra è chiamata materia bianca.
La materia grigia è costituita da un gran numero di corpi cellulari di neuroni. La sostanza bianca, invece, è formata da una porzione di estensioni di neuroni, soprattutto assoni. Poiché gli assoni di alcuni neuroni sono circondati da mielina, questa sostanza conferisce un aspetto biancastro alla sostanza bianca.
→ Posizione della sostanza grigia e della sostanza bianca
La materia bianca e grigia si trovano nel sistema nervoso centrale, più precisamente nel cervello (una parte del cervello) e nel midollo spinale. In ciascuna di queste regioni, sono disposti in luoghi diversi.
Nel cervello è possibile osservare che la materia grigia si trova nella regione più esterna dell'organo e in luoghi più centralizzati chiamati nuclei. La sostanza bianca si trova all'interno dell'organo.
Nel midollo, la materia grigia è a forma di H.
Nel midollo spinale, la disposizione di queste sostanze è diversa. La materia grigia è disposta a forma di H nella parte interna del midollo. La sostanza bianca è più presente esternamente (vedi figura sopra).
Di Ma. Vanessa dos Santos
