I reni sono due organi del sistema urinario correlata alla filtrazione del sangue e alla formazione di urina. Questa sostanza, ricca di prodotti in eccesso e tossica per l'organismo, viene prodotta più precisamente nel nefroni, le strutture funzionali dei reni.
Per capire la formazione dell'urina, dobbiamo prima capire la struttura di un nefrone. Fondamentalmente è formato da corpuscolo renale e tubulo nefrico, che è composto dal tubulo prossimale, dall'ansa nefrica o dall'ansa di Henle e dal tubulo distale (vedi figura sotto). Quest'ultima porzione confluisce nel condotto collettore.
Nel corpuscolo renale troviamo un groviglio di capillari, i glomeruli, inseriti in un'espansione chiamata capsula di Bowman o capsula renale. Lì, il sangue passa attraverso un processo di filtrazione e un filtrato simile al plasma entra nella capsula. Questo liquido differisce dal plasma in quanto normalmente non contiene proteine.
Il filtrato passa quindi al tubulo nefrico e, lì, avviene il riassorbimento di amminoacidi, glucosio, ioni, acqua ed eventuali proteine, nonché il ritorno di queste sostanze nel sangue. Nei diabetici, ad esempio, il glucosio può essere presente in grandi quantità e non si osserva il suo riassorbimento totale. L'eliminazione del glucosio nelle urine si chiama glicosuria.
Nel tubulo nefrico si ha anche l'aggiunta di alcune sostanze al filtrato, come sostanze prodotte nel metabolismo cellulare, farmaci e medicamenti. Questo processo è chiamato secrezione.
Pertanto, possiamo riassumere il processo di formazione dell'urina in tre fasi:
1- Filtrazione.
2- Riassorbimento.
3- Secrezione.
Guarda da vicino la struttura di un nefrone
Il colore dell'urina è correlato alla quantità di acqua ingerita da ciascuna persona. Quando l'assunzione di acqua è inferiore a quella di cui il nostro corpo ha bisogno, l'urina diventa molto concentrata, con un colore giallo scuro. Quando beviamo acqua nella giusta quantità, la nostra urina è di colore più chiaro. La colorazione può quindi essere utilizzata per valutare se stiamo idratando correttamente o meno il nostro corpo.
Curiosità: I reni umani producono in media due litri di urina al giorno, essendo in grado di filtrare in media 190 litri di sangue al giorno.
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