Potresti aver visto e sentito parlare di funghi, ma sai come riconoscerli?
I funghi sono organismi eucariotico, che non producono il proprio cibo. Contrariamente a quanto molti pensano, i funghi non sono piante e non sono classificati nel loro stesso regno. I funghi hanno caratteristiche molto diverse, quindi sono stati separati in un regno apposta per loro: o Regno funghi.
In natura troviamo funghi unicellulari e funghi multicellulari, e la maggior parte delle specie vive nel suolo, nutrendosi di cadaveri di animali e piante. Altre specie fungine si nutrono di materia organica vivente, causando malattie negli animali e nelle piante e la decomposizione di frutta e verdura.
I funghi, insieme ai batteri, sono i principali decompositori della materia organica in natura
Oggi sono conosciute più di 70.000 specie di funghi, ma gli esperti ritengono che ci siano circa 1,5 milioni di specie in tutto il mondo.
Funghi e batteri sono i principali decompositori in natura e svolgono un ruolo importante nel riciclaggio dei nutrienti organici, fondamentali nell'equilibrio della natura.
Alcune specie di funghi sono utilizzate nella produzione di alimenti, bevande e medicinali. I funghi unicellulari, noti come lieviti, sono utilizzati nella produzione di pane e bevande alcoliche. Alcuni funghi, conosciuti come champignon e shitake, sono usati in cucina e consumati in vari piatti. Nella produzione di alcuni tipi di formaggio vengono utilizzati funghi che conferiscono loro un sapore molto caratteristico.
Alcune specie di funghi sono ampiamente utilizzate nella produzione di alimenti e bevande.
Nel 1920, gli scienziati hanno scoperto una sostanza che potrebbe essere utilizzata negli antibiotici, presente in un fungo chiamato penicillium. Da quel momento in poi, i funghi iniziarono ad essere utilizzati nella produzione di antibiotici e altri medicinali.
In natura sono presenti anche funghi parassiti, che causano malattie negli animali e nelle piante, come la ruggine del caffè e le micosi sulla pelle degli animali.
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