È comune sentire che una persona ha determinate caratteristiche dovute alla genetica. Tuttavia, poche persone conoscono il vero significato di questa parola. Che ne dici di saperne di più sulla genetica e sulla sua importanza per la scienza?
La genetica è la parte della biologia che studia come le caratteristiche vengono trasmesse da una persona all'altra nel corso delle generazioni (ereditarietà). Capire come si trasmettono le caratteristiche ci aiuta, ad esempio, ad ottenere piante più forti e resistenti. parassiti o per capire la probabilità che una coppia che ha una grave malattia trasmetta questa malattia ai propri figli maschi.
La genetica studia più precisamente la geni, che sono porzioni di DNA in grado di produrre una proteina che sarà responsabile di ogni caratteristica. Ogni persona ha geni responsabili del colore degli occhi, del colore dei capelli e così via nel nucleo delle proprie cellule. L'insieme di geni che ogni persona ha lo chiamiamo genoma.
I tratti vengono trasmessi attraverso i geni al momento della riproduzione. Questo perché, nell'uovo e nello sperma, si trovano rispettivamente i geni della madre e del padre. Pertanto, quando lo sperma entra nell'ovulo, sono presenti informazioni genetiche del padre e della madre per formare un nuovo essere (Leggi anche: sesso dei bambini).
Oggi è ben compreso il modo in cui le caratteristiche si trasmettono di padre in figlio. In passato, però, questa era una domanda che si ponevano molti ricercatori e diverse ricerche sono state effettuate per risolvere il mistero.
I primi studi di genetica furono condotti da Gregor Mendel nel XIX secolo. Questo importante ricercatore effettuò esperimenti con i piselli e concluse che le caratteristiche erano ereditate da fattori della madre e del padre. Questi fattori, che in seguito furono chiamati geni, erano presenti nei gameti (ovulo e sperma) e venivano trasmessi durante la fecondazione.
Dalla comprensione di come queste caratteristiche vengono trasmesse tra le generazioni, sono stati fatti molti progressi. È grazie alla Genetica che oggi siamo in grado di realizzare prodotti transgenici, comprendere lo sviluppo di alcuni tipi di tumori, creare cloni, eseguire test del DNA, tra molti altri importanti scoperte.
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