In natura possiamo trovare organismi che producono il proprio cibo, chiamato autotrofi, e organismi che non producono il proprio cibo, chiamate di eterotrofi. Piante, alghe, alcuni batteri e alcuni protisti (esseri unicellulari ed eucarioti) sono autotrofico, cioè sono in grado di fabbricare il loro cibo da sostanze minerali o inorganiche, come acqua, anidride carbonica e sali minerali.
voi gli esseri autotrofi sono di estrema importanza per la vita, in quanto sono gli unici organismi viventi in grado di produrre composti organici che serviranno da cibo per esseri eterotrofi. Per questo motivo, questi organismi autotrofi sono chiamati produttori.
Gli esseri autotrofi sono indispensabili alla vita di ogni comunità
Alcuni esseri eterotrofi come mucche, capibara, conigli, cavallette, sono erbivori, cioè si nutrono solo di vegetali, quindi la loro sopravvivenza dipende direttamente dagli organismi autotrofi. Poiché si nutrono solo di vegetali, questi animali erbivori sono chiamati consumatori primari.
voi gli animali erbivori servono come cibo per gli animali carnivori, che perché si nutrono di animali erbivori sono chiamati consumatori secondari. In alcuni casi, il consumatori secondari possono servire da cibo per altri animali che sono anche carnivori. Quando ciò accade, chiamiamo questi animali consumatori terziari e così via. Vediamo di seguito alcuni esempi della catena alimentare?
In questa catena alimentare, il consumatore secondario è la rana
Nell'esempio sopra possiamo vedere che il produttore è un organismo autotrofi, il consumatore primario è un organismo che si nutre solo di verdure, che in questo esempio è la farfalla e il consumatore secondario è la rana che si nutre di farfalla.
In questo esempio di catena alimentare, il consumatore secondario è il lupo
Nell'immagine sopra abbiamo l'esempio di un'altra catena alimentare, in cui il produttore è la carota, il consumatore primario è il coniglio che si nutre di carote e il consumatore terziario è il lupo, che si nutre di coniglietto.
In questa catena alimentare abbiamo il serpente come consumatore terziario
La catena alimentare nell'immagine sopra è rappresentata allo stesso modo delle precedenti, l'unica differenza è che è verticale. In esso possiamo vedere le alghe come produttori, il pesce rosso come consumatore primario, gli uccelli come consumatori secondari e il serpente come consumatore terziario.
Non possiamo dimenticare che quando un organismo vivente muore, serve da cibo per altri organismi viventi (funghi e batteri), chiamato decompositori. voi decompositori abbattono la materia organica degli esseri morti per ottenere nutrienti ed energia.
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