Catena alimentare è una sequenza di esseri viventi in cui uno serve da cibo per un altro. Su questo percorso, l'energia e la materia del cibo vengono trasferite da un livello all'altro. Ogni essere vivente è essenziale per la catena alimentare, e l'eliminazione di uno di questi organismi nel ecosistema può portare a squilibri ambientali, interessando l'intera catena.
Livelli trofici della catena alimentare
Nelle catene alimentari, osserviamo la relazione di alimentazione tra i diversi esseri viventi in un ecosistema. La posizione che ogni essere vivente occupa in questa catena si chiama livello trofico. Produttori, consumatori e decompositori sono i diversi livelli trofici osservati in questo schema.
Produttori
voi organismi di produzione sono i primo livello trofico osservato in una catena alimentare. Gli organismi a questo livello sono classificati come autotrofico, cioè sono esseri viventi capaci di produrre il proprio cibo, e non è necessario nutrirsi di un altro essere vivente. A
impianti e alga marina sono organismi classificati come produttori.saperne di più: Fotosintesi: processo di cattura e trasformazione dell'energia effettuato da organismi produttori
Consumatori
voi consumatori, come suggerisce il nome, sono esseri viventi che si nutrono di altri esseri viventi per ottenere l'energia e i nutrienti necessari per la loro sopravvivenza. Gli organismi dei consumatori sono quindi eterotrofi.
Gli organismi dei consumatori possono essere ulteriormente classificati in primaria, secondaria, terziaria, quaternaria e così via. Tuttavia, è importante notare che le catene tendono a non essere molto grandi, con cinque o meno collegamenti generalmente osservati. Tra le ipotesi che spiegano perché le catene non si estendono lontano c'è il ipotesi energetica, il che suggerisce che le dimensioni sono limitate a causa della bassa efficienza di trasferimento dell'energia.
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I consumatori primari sono quelli che si nutrono del produttore. Nello schema sopra, il consumatore primario è la cavalletta. L'organismo che si nutre del consumatore primario è chiamato consumatore secondario. Nell'esempio, questa è la rana. Il consumatore terziario è colui che si nutre del secondario, come nel caso del serpente che si nutre della rana. Se, nell'esempio, un organismo si nutrisse del consumatore terziario, questo sarebbe chiamato consumatore quaternario, e così via.
Decompositori
voi decompositori sono organismi che partecipano alla catena alimentare svolgendo la decomposizione di materia organica, e agiscono su tutti i livelli trofici. Come i consumatori, i decompositori sono eterotrofi. Esempi di organismi in decomposizione sono i fungoe il batteri.
Per saperne di più: tempo di decomposizione dei rifiuti
Flusso di energia nella catena alimentare
La maggior parte dell'energia che entra in un ecosistema proviene dal radiazione solare. Le organizzazioni di produttori che svolgono fotosintesi assorbire energia solare e fissarlo in energia chimica. Quando i consumatori si alimentano dai produttori, parte di questa energia va a questi organismi che, servendo come cibo per altri esseri viventi, cedono anche loro parte dell'energia. Questa, quindi, scorre, in senso unidirezionale, passando da un livello inferiore ad uno superiore.
IL ad ogni livello, tuttavia, c'è una perdita di energia. Le piante, ad esempio, trasformano l'energia solare in chimica, ma utilizzano parte di questa energia iniziale per il processo di respirazione. Quindi solo una parte sarà disponibile al livello successivo, che è uno dei motivi per cui le catene alimentari non si estendono molto lontano.
catena alimentare e rete
Quando parliamo di catene alimentari, ci riferiamo a una sequenza di esseri viventi che servono da cibo per gli altri. ILragnatela, a sua volta, è il connessionedelle catene alimentari. Le ragnatele sono un modo migliore per comprendere il funzionamento di un ecosistema, poiché un organismo, nella maggior parte dei casi, non ha un solo tipo di preda.
Un altro punto importante da evidenziare è che, analizzando una catena alimentare, troviamo che un essere vivente occupa solo uno specifico livello trofico. Nella rete alimentare, a sua volta, lo stesso organismo può occupare diversi livelli. Gli animali onnivori, ad esempio, quando si nutrono di verdure, sono classificati come consumatori primari e, quando si nutrono di erbivori, come consumatori secondari. Se sei più interessato all'argomento, leggi il nostro testo: catena alimentare e rete.
Per saperne di più:Che cos'è una catena alimentare?
In che modo l'introduzione e l'estinzione delle specie influenzano la catena alimentare
Le catene alimentari mostrano le relazioni alimentari che esistono in un dato ecosistema. Quando una nuova specie viene aggiunta a questa posizione, può causare squilibri nell'ambiente. Se non trova cibo disponibile in quella regione, può morire rapidamente ed essere eliminato. Se lo trova, può attivare il concorrenza con un altro essere vivente, il che è dannoso per l'equilibrio dell'ecosistema.
Questa nuova specie introdotta potrebbe anche non avere predatori naturali e moltiplicare eccessivamente, se l'ambiente è favorevole, che può portare a una drastica riduzione delle loro prede. Pertanto, abbiamo scoperto che l'introduzione di una nuova specie può influenzare negativamente le relazioni di alimentazione in quella posizione.
Un'altra situazione nota è il estinzione di una specie. Immaginiamo, ad esempio, una semplice catena alimentare che coinvolga un pianta, un roditore, un serpente e un falco. Se il serpente viene eliminato dall'ambiente, il falco sarà senza cibo. Il roditore, invece, può moltiplicarsi in maniera eccessiva, a causa della mancanza di predatori, che possono causare la riduzione delle piante nel luogo. Nel tempo, la riduzione del numero di piante avrà un impatto anche sul roditore, che rimarrà senza cibo. Possiamo vedere, quindi, che ogni essere vivente è essenziale per l'equilibrio dell'ecosistema.
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Di Ma. Vanessa Sardinha dos Santos
