Sappiamo tutti che il ciclo naturale della vita include la morte. Tuttavia, chi non ha mai voluto che una persona cara o un animale domestico vivessero per sempre? Sappiate che, anche se sembra improbabile, esiste una specie di animale considerata biologicamente immortale.
Innanzitutto bisogna ricordare che l'immortalità può essere definita in modo semplificato come la as vita eterna. Per noi umani, questo concetto non può essere applicato alla vita fisica, poiché i nostri corpi subiscono nel tempo il processo di deterioramento e invecchiamento con il passare degli anni. Questo processo colpisce tutte le nostre cellule, tessuti e organi, portandoci di conseguenza alla morte.
Tuttavia, esiste una specie di medusa che non soffre l'azione del tempo e sfida il ciclo naturale della vita. IL turritopsis dohrnii ha l'incredibile capacità di rimanere in vita e ringiovanire quando raggiunge la maturità, essendo considerato dagli scienziati immortale.
Questa importante scoperta è stata pubblicata nel 1996 in un articolo intitolato Inversione del ciclo vitale: meduse che si trasformano in polipi e transdifferenziazione cellulare in Turritopsis nutricula(Cnidaria, Hydrozoa), nella rivista Il Bollettino Biologico. La scoperta è stata, senza dubbio, estremamente curiosa e senza precedenti.
Secondo gli autori, questa medusa, da giovane, è sessile e si trova nella forma detta polipo. Una volta raggiunta l'età adulta, si trasforma nella forma di medusa, caratterizzata dalla capacità di nuotare e dalla tipica forma a ombrello. Dopo aver raggiunto l'età adulta, il turritopsis dohrnii riesce a tornare allo stadio giovane, cioè il polipo.
Possiamo vedere che, invece di essere programmata per morire, la medusa di questa specie è programmata per essere di nuovo giovane. Questa capacità assicura che questa specie sia sempre viva, poiché non invecchia mai. Tuttavia, dobbiamo sottolineare che non è solo la capacità di ringiovanire che garantisce la sopravvivenza di una specie, perché se questa bella medusa subisce un colpo mortale o viene ingerita da un altro animale, obbedirà al ciclo della vita e morirà.
Un altro punto che merita di essere evidenziato è la capacità riproduttiva di questa specie, che è aumentata dal riscaldamento globale e dall'inquinamento. Con ciò, possiamo concludere che il numero di individui può crescere nei prossimi anni e, grazie alla loro immortalità, queste meduse possono diventare un "parassita" negli oceani.
